Een jonge man arriveert in een dorpje omdat zijn vader is overleden. Twee dagen brengt hij door in het bouwvallige huis van zijn vader, onbekend met de handelingen die hij moet verrichten. Hij wast zijn vader in de sneeuw, omdat de waterleiding stuk is en onhandig kleedt hij hem aan.

Losjes gebaseerd op een science-fiction verhaal van de gebroeders Strugatski. De film vertelt het verhaal van een jonge wetenschapper die naar een armoedige provinciestad in Centraal-Azië reist om onderzoek te doen naar de Russisch-orthodoxe Kerk.

A rich woman accidently comes across a conversation on the phone about people talking about a murder.

The action in this lavishly produced film takes place at an oddly ark-shaped mansion during World War I, and in spirit (although not in story) it reflects the play which inspired it, the ferociously antiwar Heartbreak House by George Bernard Shaw. A large group of family and friends have gathered at this country house to dance, drink, and converse. Their conversation, in particular, is adorned with erudite literary references and quotations. Despite their apparent refinement, their preoccupations are simple: sex and violence. Disquieting images break the tranquility of the vacationers' inappropriate idyll: some of these include documentary footage of starving African children, images (both real and re-enacted) of George Bernard Shaw going about his daily life, and a corpse coming to life on an autopsy table, only to cheapen that miracle by scolding a group of women. The music used in the film ironically points to its disturbing message and is uniformly anachronistic.

Het verhaal speelt zich af in het begin van de jaren twintig, na het einde van de Russische Burgeroorlog, en Nikita, soldaat van het Rode Leger, keert terug naar zijn geboorteplaats om zijn partner Lyuba te zien, die beiden getekend zijn door het trauma van het Russische rijk van weleer.

Matthias en Alexei, zijn zoon, wonen al jaren op een zolderappartement, waar ze een beschermde wereld voor zichzelf hebben opgebouwd. Hun dagelijks leven wordt gekenmerkt door onveranderlijke rituelen. De banden die hen verenigen lijken onverwoestbaar, omdat de twee mannen zo dichtbij en onafscheidelijk zijn. Een relatie die niet past bij de vriendin van Alexei, die jaloers is op de buitensporige liefde tussen vader en zoon. Alexei is verontrust en weet niet hoe hij moet reageren. Wat Matthias betreft, hij beseft ook dat hij een meer lonende baan in een andere stad moet aanvaarden en, waarom niet, moet overwegen om te hertrouwen...

Based on the life of Hyakken Uchida, a Japanese author and academic. The film opens with Uchida resigning his job as a German professor at the onset of WWII. The story is told mostly in vignettes as he is cared for by former students in his old age.