יום אחד על גדות נהר המיסיסיפי, מוצאים שני נערים בני 14 סירה שנסחפה ונתקעה בצמרתו של עץ. שני הנערים הסקרנים, החברים הכי טובים, רגילים לשוטט באיזור אבל הפעם הם מגלים שהם לא נמצאים שם לבדם. יחד איתם נמצא מאד (מת'יו מקונוהיי בתפקיד שהמבקרים קראו לו "הטוב ביותר בקריירה שלו") אסיר נמלט שנידון למאסר על רצח בחור שהתעלל באהובתו ומסתתר על גדות הנהר. מאד במהרה כובש את לב הנערים והם מחליטים לעזור לו לברוח עם האהובה שלו, אותה מגלמת ריס וית'רספון. מה שהם אינם יודעים זה שלא רק שהמשטרה מחפשת אחר מאד, אלא גם אחיו של הנרצח מחפש אותו במטרה לסגור איתו חשבון וגם שהאהבה בין מאד לאהובתו איננה כל כך תמימה כמו שהם חושבים.

דרייבר נקלע למצב ביש. כל רצונו היה לצאת לחופשה שקטה במקסיקו, אך כאשר הוא מגיע למעבר הגבול מגלה המשטרה גופה מדממת במושב האחורי של מכוניתו. לאחר מרדף אל תוך השטח המקסיקני, דרייבר מוצא עצמו חבול וכבול בבית הסוהר המקומי. בתוך הסביבה החדשה והאלימה אליה הוא אמור להסתגל, מגלה דרייבר נקודת אור מפתיעה בדמותו של ילד בן 10.

סם, אחות מתמחה, מותקפת ע"י כנופיית רחוב באחת מהשכונות העניות של דרום לונדון. היא ניצלת כאשר מטאור מתרסק על מכונית שלידה. מן המטאור מגיח חיזר אלים אשר מתקיף את הכנופיה. המומה היא נסה על נפשה, בעוד הכנופיה מצליחה לחסל את החיזר. אך זוהי רק תחילתה של פלישת חיזרים לרחובותיה של לונדון.

Out on parole after 8 years inside Bill Hayward returns home to find his now 11 and 15 year old sons abandoned by their mother and fending for themselves. Unwilling to play Dad, an uncaring Bill is determined to move on.

סיפורה של ליזל, ילדה צעירה יוצאת דופן ואמיצה שנשלחה לחיות עם משפחה אומנת במלחה"מ השניה בגרמניה. היא לומדת לקרוא בעידודם של משפחתה החדשה ומקס, פליט יהודי אותו מסתירה המשפחה מתחת למדרגות שבביתם. ליזל ומקס הופכים כוח המילים והדמיון להיות הבריחה היחידה מהאירועים הסוערים שמתרחשים סביבם.