Connu dans le monde entier, le dôme de la cathédrale Santa Maria del Fiore domine Florence, en Toscane, depuis le XVe siècle. Cette coupole est la plus grande jamais construite en maçonnerie. Imaginée par Filippo Brunelleschi en 1420, cette œuvre architecturale constitue une véritable prouesse technique autant qu'un mystère. Aujourd'hui, il est enfin possible d'expliquer comment la coupole a pu être construite sans structure de soutien. Le bâtisseur italien inventa un procédé, qu'il protégea jalousement jusqu'à sa mort.