Auf offener Straße wurden zwei Männer umgebracht. Die Ermordeten trugen eine Hühnerklaue bei sich, die an den Voodoo-Kult erinnern. Auch Dr. Jonas, der Arzt des Marinekrankenhauses, hat eine solche Hühnerklaue bekommen. Sherlock Holmes versucht auf Bitten Inspektor Lestrades herauszubekommen, was es damit auf sich hat

Do Sherlocka Holmesa zgłasza się młody mężczyzna, Paul Devon. Rok wcześniej uczestniczył wraz z trzema współtowarzyszami w wyprawie archeologicznej do Egiptu. Badacze odkryli tam grobowiec, który - jak powiadano - rzuca klątwę. Znajdowała się w nim mumia faraona. Zginęli już dwaj uczestnicy wyprawy. Pierwszy, prof. Martin, dostał dziwnego ataku, próbując otworzyć sarkofag i przepadł w labiryntach grobowca. Przebite strzałą zwłoki drugiego poszukiwacza policja znalazła dzień przed wizytą Devona. Zaraz po wyjściu z mieszkania Sherlocka Holmesa ginie również Paul Devon. Wszystko wskazuje na to, że sprawcą zbrodni jest czwarty z archeologów, prof. Taunton, ale dla Holmesa nie jest to wcale takie oczywiste.