In 1876, Strindberg is penniless and once again his play "Master Olof" is rejected by the Royal Dramatic Theater. Debt collectors his furniture and Strindberg is on the verge of committing suicide.

Im Sommer des Jahres 2001 zählen die Brüder Tom und Joshua Sterling mit ihrer Internetfirma Landshark zu den heißesten Unternehmen auf dem ohnehin überhitzten New-Econmy-Markt. Schon drängeln sich reihenweise Interessenten der Old Economy, doch der für die Außendarstellung zuständige Tom versteht es meisterlich, Freund wie Feind und zur Not auch den eigenen Bruder vor den Kopf zu stoßen. Denn Tom träumt vom ganz großen Geld und will die Kontrolle nicht abgeben. Dabei vergisst er, dass sein Reich auf tönernen Füßen steht.

August har, till fadern Carl Oscars förtvivlan, avbrutit sina studier i Uppsala och får så småningom arbete som journalist på Dagens Nyheter. Omständigheterna för August samman med den gifta Siri von Essen som kvävt sin önskan om skådespeleri, eftersom det inte passar sig för en friherrinna. August blir häftigt förälskad i Siri, en kärlek så förbjuden att Siris mor Bettie försöker få honom att lämna landet för att undgå skandal.