Judge Smithwood starts receiving death threats after sentencing a young man to 20 years for rape. And a mysterious man in an army captain uniform steals a high precision sniper rifle from a local military base.

McCabeův starý známý, soudce Simeon, dostává sérii výhružných dopisů. Podezření padne na rodinný klan Carvallů, neboť jeden ze synů byl soudcem za znásilnění poslán na tři roky za mříže. Přibližně ve stejnou dobu je zavražděn jistý seržant a odcizena winchesterovka s neobyčejně dalekým dostřelem. Policisté se obávají, že si rodina dokonce najala nájemného vraha. Za vším však stojí jistý Buxton, který během vietnamské války v panice vystřílel celou vesnici.