The kids question Cate's motives when they return from their summer getaways and discover that she has bought a new bed and changed her hairstyle. Meanwhile, after traveling through Europe over the summer, Kerry met and had a fling with a boy - which leaves Bridget jealous and Kerry wondering what to do about boyfriend Kyle; new high school Student Body President Bridget is convinced even further that life is a popularity contest after taking a trip to Washington, DC over the summer; and after a depressed Jim fails to win back the affections of his wife in Florida, Rory attempts to help him quit smoking -- which is complicated by Jim's discovery that C.J. was responsible for their irreconciliation.

Au retour des vacances d'été, les enfants critiquent les changements effectués par leur mère durant leur absence ; à savoir une nouvelle coupe de cheveux et la décoration de la chambre. Après son voyage initiatique à Washington, Bridget a saisi que le principal ressort de la politique est l'hypocrisie, discipline qu'elle maîtrise impeccablement dans sa fonction de présidente des élèves !

Als Kerry und Bridget aus den Sommerferien zurückkehren, sind sie erstaunt, über den Wandel ihrer Mutter: Cate hat die Abwesenheit ihrer Töchter genutzt, um ihr Äußeres etwas aufzupeppen und ihr Zimmer neu zu stylen. Während Kerry ihrem Freund in Frankreich nachtrauert, zeigt Bridget wenig Mitgefühl für ihre jüngere Schwester. Auch Jim ist deprimiert: Er hatte gehofft, dass er nach der langen Trennung wieder mit seiner Frau zusammenkommen würde.