In just 60 years Chicago grew from a remote, swampy frontier town into one of the most explosively alive cities in the world. Captains of industry built empires through innovation, ingenuity, determination, and sheer ruthlessness, while the labor of millions of working men and women -- most of them immigrants from Ireland and Northern Europe -- helped reinvent the way America did business.

In slechts zestig jaar tijd groeide Chicago uit van een afgelegen, moerassige grensstad tot een van de meest explosief levende steden ter wereld. Kapiteins van de industrie bouwden imperiums op door middel van innovatie, vindingrijkheid, vastberadenheid en pure meedogenloosheid, terwijl de arbeid van miljoenen werkende mannen en vrouwen – de meesten van hen immigranten uit Ierland en Noord-Europa – hielpen de manier waarop Amerika zaken deed opnieuw uit te vinden.