Quando Henry Dashwood muore, lasciando la sua intera fortuna e la casa di Norland Park al figlio John, quest’ultimo promette di prendersi cura della matrigna Mary e delle sorellastre Elinor, Marianne e Margaret. Tuttavia, la moglie di John, Fanny, lo convince a fornire loro una parte di eredità più piccola di quella inizialmente prevista.