Kazachstan staat voor een groot dilemma: hoe vaar je, na honderden jaren van bezetting, een eigen koers, zonder de grote buren Rusland en China voor het hoofd te stoten? Het Sovjetverleden achter zich laten is geen eenvoudige opgave. Jelle Brandt Corstius spreekt Russen die 'op vakantie' zijn, oftewel de Russische mobilisatie aan het ontlopen. Het uiterste noordwesten van Kazachstan heeft veel olie, maar een groot deel van de winning ervan is in handen van de Chinezen en leidt tot veel problemen. Ruben Terlou ontmoet een vrouw die vastberaden de strijd aangaat met de Chinese olie-industrie.