Le professeur Cossyg pense que le trésor d'Askadis doit avoir un rapport avec les ruines de Persépolis, en Iran. Ulrich et Antoine décident de partir sur leurs motos, sans avertir les autres, pour visiter les ruines. Ils contemplent le palais construit par Darius le Grand, ainsi qu'une statue représentant un griffon. Ils sont surpris par les hommes du prince Alta, descendant de Darius, qui se présente comme le protecteur du trésor d'Askadis. Alta enlève Ulrich. Antoine échoue à suivre ses traces, mais Alta est suivi par plusieurs voitures, pilotées par des Logors. Durant la nuit, Alta se renseigne sur les Cossyg. Il apprend que les Cossyg recherchent le trésor pour son intérêt scientifique et historique, comme le lui a dit Ulrich, et non pas pour sa valeur ou pour la puissance qu'il procure. Le lendemain matin, Alta prétend savoir où est le trésor d'Askadis, mais refuse de le montrer à Ulrich. Elle doit retourner chez son père et lui conseiller de poursuivre leur voyage.

イランのペルセポリスを訪れた一行。レイカは｢クワスチカを守る者｣を自称する男アルタに、盗賊と間違えられ、拉致されてしまう。だがレイカは、アルタの過去を聞くうちに、名君主ダレイオスⅠ世の末裔である彼に心を惹かれ、宿命にとらわれたアルタもまた、レイカの存在に｢自由｣への憧れを抱く・・・・・。しかし、束の間の幸せを破るようにシーラの部隊が現れ、民衆を人質に、アルタにクワチスカの秘密を喋らせようとするのだった・・・・・。