Helmut Grosser hat Darmkrebs. Seiner Frau erzählt er jedoch, dass er gesund sei und bald wieder nach Hause käme. Wie ernst dagegen die Situation ist, zeigt der Streit von Dr. Achim Kreutzer und Professor Simoni an Grossers Krankenbett. Der Assistenzarzt sieht in einer Operation die letzte Chance, Grosser am Leben zu erhalten. Chefarzt Simoni dagegen hält den Patienten für inoperabel und verhängt ein OP-Verbot. Nachdem sich der Zustand von Grosser in der Nacht stark verschlechtert hat und Simoni an einem Ärztekongress teilnimmt, entscheidet sich Achim für die Operation. Während des Eingriffs wird Grossers Zustand kritischer, als Achim ahnen konnte … Obwohl sein Sohn Jacob eine Aufnahmeprüfung für den Thomanerchor zu bewältigen hat, unterstützt Oberarzt Dr. Roland Heilmann seinen Freund und Kollegen Achim bei diesem schwierigen Eingriff. Diese Entscheidung bringt den Familienfrieden der Heilmanns in Gefahr.