宋朝在横山、六盘山一线陈兵30万，想要联合六古部出兵攻夏。夏耸坐镇庆州，韩琦驻兵平凉一带，范仲淹驻守延州。元昊为了防止腹背受敌，派嵬名浪屿去六古部给厮铎督乜送礼，劝说其不要与宋联合攻夏，厮铎督乜收下了礼物。　　范仲淹主张采取稳扎稳打的策略，但宋仁宗只速战速决，他授意前方将领要主动出击。在开战前，宋方提出交换战俘，将俘虏的夏国天都王野利遇乞送回夏国，并让其带回一封范仲淹的信，范仲淹在信中劝说元昊罢兵息战，不要在与大宋为敌了。元昊不与理会。