A formal critique of historical Chinese culture, arguing that developing a so-called "yellow civilization" based on the land and rivers has led to conservatism, ignorance and backwardness, and that China should develop a "blue civilization" based on the sea, while establishing a system based on the market economy.

《河殇》是中国中央电视台制作的六集电视纪录片（时称“六集电视连续节目”），在1988年6月16日首播。《河殇》继承了1910年代新文化运动的脉落，对诸多中国文化符号辨析和评判，包括黄河黄土文明、长城和龙等，同时表达了对海洋文明的向往。约2亿至3亿中国观众收看，全国报章收到读者尤其学生的来信感言。该片第一次用电视媒介总结了中国共产党改革派对于改革开放遇陷入经济困局的解读——困局源于中国文化有太多传统包袱。