During the 17th Century a suspected witch is 'tested' by being dunked in water, as she goes to her death she curses the next thirteen generations of the Witchfinders family. While guest lecturing at a Boston University Derek gets involved in a series of murders/deaths that seem to involve the same family and could be connected to the long rumoured curse.

La ville de Boston a fait appel à la fondation pour analyser et dater des ossements humains retrouvés dans une mare. Dans le même temps, la police a découvert plusieurs personnes mortes naturellement, mais qui tenaient toutes un shilling en argent dans la main.

Als Derek Vorträge in Boston hält, spricht ihn dort eine Frau an, die verängstigt ist, weil sie sich in Verbindung zu einigen mysteriösen Todesfällen wähnt. Eine genetische Verknüpfung zwischen den Toten weist auf eine alte puritanische Tradition, die Hexen zum Tode durch Ertränken in einem Brunnen verurteilte. Alle Toten, die heutigen wie die von einst, sind Abkommen des Hexenjägers Josiah Blood. Derek, der nun das Rätsel enthüllt hat, bemüht sich zu verhindern, dass ein alter Fluch weitere Opfer einfordert.