Kirsten Johanne Saerens, der var datter af fabriksbestyrer Edouard Philippe R. Saerens og hustru Edith Johanne Lund, flyttede med sin familie fra København til Odense, hvor hun i 1957 tog gammelsproglig studentereksamen på Odense Katedralskole. Efter eksamen tog hun til England og kom til filmen som statist og medvirkede bl.a. i en studenterfilm "Bachelor of Hearts". Hun grundlagde forinden sin skuespillerkarriere på Studenterscenen i København, hvor hun blev "opdaget" af Mogens Brandt. I 1959 blev hun hentet til ABC-Teatret for at dublere Lone Hertz i Dirch Passer-revyen "Ej blottet til lyst". Året efter blev hun af teaterdirektør Helge Rungwald engageret til Odense Teater og debuterede her den 12. august 1960 som Martha i "Huset i Montevideo". Hun blev uddannet på teatrets elevskole i årene 1960-1963 efter at have læst hos Søren Weiss og hun var i hele sin kunstneriske karriere knyttet til Odense Teater. Kun en enkelt gang optrådte hun i 1990 i København på Nørrebros Teater i "Da Capo". Kirsten Saerens havde mange roller og spillede bl.a. Sara Levin i "Indenfor murene", Masja i "Tre søstre", godsejerinden i "Kirsebærhaven", titelfiguren i "Til Fædra", ligesom hun medvirkede som skuespiller, sanger og danser i "Pajama Game", "My Fair Lady", "Esther", "Sommernattens smil" og "West Side Story". Hun havde ikke tv-roller i større stil, men medvirkede dog i "Den hemmelige skuffe" og "Krigsdøtre". På filmsiden medvirkede hun bl.a. i Nina- og Frederik-filmen "Kærlighedens melodi". Kirsten Saerens blev som den første hædret med Karen Bergs legat. Hun var gift med skuespillerkollegaen Anker Taasti, som hun havde truffet på elevskolen. De er forældre til skuespillerinden Sanne Saerens.