Der 1962 in München geborene und auch dort wohnhafte Schauspieler erhielt seine Ausbildung von 1988 bis 1990 bei Hilde Rehm und Beles Adam und war von Anfang an auf Bühnen, Bildschirmen und Leinwänden gleichermaßen zu Hause.

Im Fernsehen spielte Joseph Hannesschläger in über 40 Serien und Fernsehfilmen, darunter auch Gastrollen in der TV-Serie Der Bulle von Tölz. Einem großen Publikum wurde Joseph Hannesschläger durch die Rolle als Kriminalhauptkommissar und Landwirt Korbinian Hofer in der Serie Die Rosenheim-Cops bekannt (über 400 Folgen und vier TV-Filme)

Joseph Hannesschläger starb am 20. Januar 2020 im Alter von 57 Jahren in einem Hospiz in München an den Folgen seiner Krebserkrankung.