Ertuğrul Bilda, 22 Ocak 1915 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Türk tiyatrosunun ve sinemasının en değerli ve en saygın karakter oyuncularından biri olan Bilda, özellikle canlandırdığı otoriter, disiplinli ama özünde iyi kalpli okul müdürü, komiser ve hakim rolleriyle tanınan, Yeşilçam'ın unutulmaz emektarlarındandır.

Sanat hayatına tiyatro ile başlayan Ertuğrul Bilda, uzun yıllarını Devlet Tiyatroları'na adadı. Ankara Devlet Tiyatrosu'nda sayısız oyunda sahneye çıkarak, kurumun en temel ve en güvenilir aktörlerinden biri oldu. Sahnedeki güçlü duruşu, etkileyici ses tonu ve karaktere kattığı ağırlık ile tiyatro seyircisinin hafızasında derin izler bıraktı. Tiyatroya olan bağlılığı ve sanata yaptığı katkılar, onun "Devlet Sanatçısı" olarak onurlandırılmasını sağladı.

Sinemaya 1950'li yıllarda adım atan Bilda, kariyeri boyunca 100'den fazla filmde rol aldı. Genellikle babacan, otoriter ama her zaman adaletli karakterleri canlandırdı. Tiyatro kökenli olmasının getirdiği güçlü oyunculuk tekniği, onu filmlerdeki yardımcı rollerin en aranan isimlerinden biri yaptı.

Ancak Ertuğrul Bilda'yı ülke çapında geniş kitlelere tanıtan ve sevdiren rol, şüphesiz 1975 yapımı "Hababam Sınıfı" filmindeki "Kül Yutmaz Necmi" lakaplı Lise Müdürü karakteri oldu. Okulun disiplinini sağlamaya çalışan, Mahmut Hoca (Münir Özkul) ile sürekli iş birliği içinde olan ama Hababam Sınıfı'nın haylazlıkları karşısında sık sık çileden çıkan Müdür Bey rolü, onun en bilinen ve en ikonik performansı haline geldi. "Bu okulda hiç iyi bir şey olmaz mı kardeşim!" gibi replikleriyle hafızalara kazındı. Serinin "Hababam Sınıfı Sınıfta Kaldı" ve "Hababam Sınıfı Uyanıyor" filmlerinde de aynı karakteri başarıyla canlandırdı.

"Hababam Sınıfı" serisinin yanı sıra, "Köyden İndim Şehire" ve "Salak Milyoner" filmlerinde dört kardeşin babası rolüyle, "Süt Kardeşler"de ise evin reisi Kerami Bey gibi karakterlerle de Arzu Film'in o efsanevi kadrolarında yer aldı. Genellikle filmlerde canlandırdığı karakterler, olayların sonunda adaleti sağlayan veya sağduyuyu temsil eden figürler oldu.

Kariyerinin sonlarına doğru da sinema ve televizyon çalışmalarına devam eden usta sanatçı, 28 Kasım 1993 tarihinde, 78 yaşında Ankara'da hayata gözlerini yumdu. Ertuğrul Bilda, Türk tiyatrosuna adanmış bir ömür, sinemada canlandırdığı unutulmaz "Kül Yutmaz" karakteri ve her zaman hatırlanacak beyefendi duruşuyla, sanat dünyasının saygıyla andığı büyük bir değerdir.