Charlie Barber on hyvin menestyvä näytelmäohjaaja New Yorkista, jonka näytelmässä esiintyy etunenässä hänen vaimonsa Nicole, entinen elokuvanäyttelijä teiniajoilta. Aviopari käy lukuisia avioliittoonsa liittyviä ongelmia ja esteitä keskenään läpi, jonka seurauksena he lopulta ajautuvat väliaikaiseen asumuseroon. Nicole lähtee heidän yhteisen poikansa Henryn kanssa asumaan äitinsä luokse Los Angelesin aurinkoon, saatuaan tarjouksen suuresta pääroolista tv-sarjan pilotista. Vietyään näytelmäänsä vihdoin Broadwaylle, Charlie matkustaa perheensä luokse länsirannikolle ja saa yllätyksekseen käsiinsä avioeropaperit Nicolelta. Miten tähän tilanteeseen ajauduttiin? Yhdessä he yrittävät saada eron hoidettua niin, ettei heidän nuori lapsensa Henry kärsi prosessista. Miten käy, kun eroon tuodaankin mukaan asianajajia ja vanhat riidat nousevat takaisin pinnalle? Marriage Story tuntuukin ymmärtävän, että toimivaan avioliittoon vaaditaan paljon muutakin kuin rakkautta.