Barbara Stolteová, studentka a ošetřovatelka koní na statku v Itálii, se po smrti matky Barji, vyděděné aristokratickou rodinou von Tallienových pro vztah se ženatým hercem, přihlásí svému strýci Julienovi von Tallienovi. Ten chce odčinit provinění rodiny na sestře, přijímá Barbaru do zámku a předpokládá, že nyní bude žít v jeho rodině. Zatímco nejmladší dcera Doris Barbaru nadšeně přijímá, manželka Alice a starší dcera Marianna se s přítomností Barbary, která se těžko přizpůsobuje konvencím, nesmiřují. Barbara se seznámí s architektem Christianem Thormannem a záhy se sbližují. U příležitosti plesu na počest Barbařiných osmnáctých narozenin vyjde najevo, že Christian je ženatý, a byť se s manželkou Lilian rozvádí, Barbara se cítí podvedená a navazuje vztah se snoubencem Marianny, mladším ředitelem nábytkářské firmy Tallienových, Markem Leitnerem. Zdá se, že Barbara půjde ve šlépějích matky.

Da Julius von Tallien (Elmar Wepper) erfarer, at hans søster er død, inviterer adelsmanden sin fattige, forældreløse niece, Barbara (Anja Knauer), til at tilbringe sommeren hos ham og hans familie. Hendes mor blev udstødt af familien, efter hun som 17-årig blev gravid og stak af med en ældre mand. Barbara viser sig hurtigt at ligne sin mor, og der går ikke længe, før hun får rusket godt og grundigt op i familiens pæne liv til stor irritation for Julius´ kone og ældste datter. Men denne gang nægter Julius at lade stoltheden vinde over familiens bånd.

Die 17-jährige Barbara ist temperamentvoll und schön und gleicht darin ihrer Mutter Barja von Tallien. Die wurde mit 17 von ihrer standesbewussten adeligen Familie verstoßen, weil sie einen älteren, verheirateten Mann liebte. Nun, nach dem Tod ihrer Mutter, sucht Barbara die ihr unbekannte, adelige Familie auf und bringt das gesittete Leben auf dem Schloss ordentlich durcheinander.

A magára maradt tizenhét éves Barbara családi titkokat sejtető búcsúlevelet kap anyjától. A fiatal lány úgy dönt, felkeresi rokonait, hogy megismerje gyökereit, és a titkok részleteit. Nagybácsikájánál szép, nagypolgári életbe csöppen, és természetes lénye frissességet hoz a konzervatív család mindennapjaiba. Ám csakhamar Barbara is olyan botrányok örvényébe kerül, melyekkel anyja, nagyanyja nyomdokaiba lépve, feldúlja a család békés életét.