Au moment où sort au cinéma une nouvelle version de La belle et la bête, la réalité semble une fois de plus dépasser la fiction. En 1537, Pedro Gonzales (rebaptisé plus tard Petrus Gonsalvus) naît à Ténérife, le corps couvert de poils. Il est atteint du syndrome rarissime de l'hypertrichose (hypertrichosis lanuginosa). Les êtres exotiques faisant alors la joie des cours royales, il est offert à l'âge de 10 ans à Henri II. Destiné au départ à sa ménagerie, Petrus révèle de grandes capacités d’apprentissage. Le roi de France lui fait alors donner une excellente éducation. En 1572, on lui choisit une épouse, fille d’un courtisan. Son idylle avec Catherine Raffelin est heureuse. Ils ont ensemble sept enfants, dont Tognina, atteinte de la même maladie que son père.