Dr. Steven Sorenson plans to tap the geothermal energy of the Earth's interior by means of a thermonuclear device detonated deep within the Earth. This experiment causes a crack to form and grow within the Earth's crust, which threatens to split the earth in two if it is not stopped in time.

Під час розкопок на території школи, де вчиться син викладача Джона Кесслера, знаходять таємничу капсулу часу. Вражаючі передбачення, що знаходяться в капсулі, дійсно збулися, і це заставляє вчителя повірити в те, що до кінця тижня світ загине. Незабаром він знаходить дівчину Діану, дочку жінки, яка в 1962 році і зарила капсулу. Спочатку вона скептично відноситься до справи, але з часом згадує незвичайні події з свого дитинства, і поступово всі деталі починають складатися в загальну картину.

Згідно з календарем індійців Майя, в 2012 році планети сонячної системи опиняються на одній лінії один з одним, що приведе до глобальних природних катаклізмів: сильні землетруси, цунамі і виверження вулканів перетворять країни і цілі континенти в руїни. Недавно вчені підтвердили, що цей міф може стати реальністю. Група учених намагається розшифрувати цей «Календар» цивілізації Майя, в надії знайти в ньому способи протидії передбаченому апокаліпсису.