Dr. Steven Sorenson plans to tap the geothermal energy of the Earth's interior by means of a thermonuclear device detonated deep within the Earth. This experiment causes a crack to form and grow within the Earth's crust, which threatens to split the earth in two if it is not stopped in time.

En lærer åpner en tidskapsel som har blitt gravd opp på grunnskolen til sønnen hans. I den er det noen grøssende spådommer - noen som allerede har skjedd, og andre som er i ferd med å skje - som får han til å tro at familien hans spiller en sentral rolle i hendelsene som kommer.

Mens verden forbereder seg på en katastrofe av apokalyptiske proporsjoner, kollapser hele byer og kontinenter faller sammen. 2012 fører til verdens undergang, og forteller de overlevendes heroiske kamp.