Dr. Steven Sorenson plans to tap the geothermal energy of the Earth's interior by means of a thermonuclear device detonated deep within the Earth. This experiment causes a crack to form and grow within the Earth's crust, which threatens to split the earth in two if it is not stopped in time.

Any 1958, uns nens guarden en una càpsula del temps diversos documents. Un d'ells conté estranys números. En el present, John, un professor d'astronomia, troba el document sense entendre el seu significat. Descobrirà que són dates en què han ocorregut coses terribles i intentarà evitar que es compleixin les prediccions futures.

Com el calendari maia prediu, el món s'acaba l'any 2012, amb desastres naturals com a erupcions volcàniques, tifons i glaceres inundant el planeta. Mai abans una data en la història ha estat tan important per a tantes cultures, religions, científics i governs. 2012 és una aventura èpica sobre un cataclisme global que provoca la fi del món i conta l'heroica lluita dels supervivents.-