Kriminalbetjentene Jeb Pyre og Bill Taba efterforsker de brutale, uhyggelige mord på en kvinde fra den hellige kirke, Brenda Wright Lafferty, og hendes lille datter i Utahs typisk fredfyldte Salt Lake Valley i 1984.

Med en hovedmistænkt i varetægt afdækker efterforskningen flere ildevarslende spørgsmål end svar, da den skjulte historie om den engang beundrede Lafferty-familie afsløres.

Den igangværende efterforskning fører Pyre og Taba ind i uberørte skove, hvor de afdækker oplysninger, der udfordrer Pyres egen tro og trækker flere Laffertys under mistanke og varetægt.

Efterforskningen intensiveres, efter at Pyre afdækker detaljer om Lafferty-familiens fundamentalistiske overbevisninger, hvilket udløser en eftersøgning af de forsvundne Lafferty-brødre, Ron og Dan, og sætter Pyre i konflikt med sine egne kirkeledere.

Nye detaljer dukker op om Brendas forsøg på at gøre op med nogle af Lafferty-familiens mest ekstreme medlemmer og overbevisninger, mens Pyre og Taba jagter dem, der dræbte Brenda, før de kan dræbe igen.

Efterhånden som detaljerne om mordene bliver klare, begiver Pyre og Taba sig ud på en menneskejagt mellem staterne i håb om at fange morderne, før de færdiggør deres liste over dem, der skal "sones for blodet".