Na Páscoa de 1989, cinco rapazes negros são presos, interrogados e obrigados a confessar um violento ataque contra uma mulher, ocorrido no Central Park.

Enquanto o caso de Central Park agita o país, as famílias dos rapazes e os advogados preparam-se para uma batalha legal contra a cidade de Nova Iorque.

Os rapazes tentam lidar com a dura realidade que é estar atrás das grades. Anos mais tarde, Raymond, Antron, Yusef e Kevin regressam a casa e a um mundo diferente.

Aos 16 anos, Korey inicia uma viagem brutal pelo sistema prisional para adultos. A verdade sobre o caso é finalmente revelada, depois de uma reviravolta chocante.