一天，房东赫德森太太前往找华生求助，称福尔摩斯病危，已经三天不吃不喝。于是华生赶紧前往贝克街探访福尔摩斯，但福尔摩斯拒绝让华生靠近，还不接受他的治疗，只说自己患上了来自东方的传染病。过了一段时间，福尔摩斯要求华生替他找一位农夫回来，据说这名农夫精通这种传染病。当农夫到达后，以为福尔摩斯快病死了，便大放厥词，没想到落入了福尔摩斯精心打造的陷阱。