梁中书重用场志，是要让杨志押送生辰纲，梁中书为给岳丈蔡京祝寿，搜刮价值十万贯的金银珠宝作为生日贺礼，杨志将生辰纲分做十多个担子，让军士们装做挑夫挑着，杨志与谢都管、二虞候扮作客商，踏上了赴京之路。郓城县都头雷横奉知县相公之命来乡下巡捕盗贼一路劳顿乏力便去郓城县东溪村晁盖庄上讨杯酒吃路过村前灵官庙雷横与士兵们抓了因酒醉而躺在供桌上睡觉的赤发鬼刘唐后晁盖将刘唐救下。刘唐探明押送生辰纲之事与晁盖商议劫取这套富贵晁盖举棋不定而后刘唐离去。吴用来到晁盖庄上晁盖将昨夜做了一个梦与昨日就来了赤发鬼刘唐说是有一套富贵拉他做告诉了吴用吴用说他倒有个好去处不知道晁盖肯不肯去啊晁盖问哪里啊吴用说石碣村晁盖说找阮氏兄弟晁盖吴用来到石碣村找阮氏兄弟聚会。在水阁中吴用、阮氏三雄等都希望晁盖劫取这套富贵晁盖看了看众人后说了句好有你们几个咱就干！此时刘唐突然出现后几人到船上吴用指斥时弊，讲明出路，进则可取，退也可守，剖析得天衣无缝，晁盖大喜。后几人又到晁盖庄上商议劫取这套富贵。期间，入云龙公孙胜加入大队，指出黄泥岗是他们的必经之路，又推荐白日鼠白胜到时加入，此时群情振奋，晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄七人把酒为盟，共举大义。

杨志等人赶路，因天热酷热，改为日间休息，晚上才继续行程，不过，军汉们夜间贪睡，迟延不肯动身，更有老都管从中作梗，使行程十分艰难。杨志不敢懈怠，督促军汉们赶路，而谢都管与两个虞候与杨志作对，使杨志十分气愤，这时七辆装满枣子的车走进山林，杨志见麻袋里确是枣子，不再戒备，双方各自歇息。白胜挑两桶酒穿岗而过，枣贩们买了一桶，惹得军汉们垂涎欲滴，杨志见枣贩们饮了没事，便允许军汉们饮用剩下的一桶，杨志等人喝下加入蒙汗药的酒后不省人事，生辰纲被枣贩子们全数劫去。杨志酒醒后踉跄下山，在一酒店门口的树上自缢，被店主曹正所救。