פרק הפתיחה של העונה ה-5. בעקבות חטיפת בתו זואי, מעביר הנשיא את הסמכויות הנשיאותיות ליו"ר חבר הנבחרים ומתעמת עם אשתו בנוגע לנסיבות חטיפתה. הכופר בתמורה להשבתה הוא שחרור טרוריסטים.

המשבר הבינלאומי בעקבות חטיפת זואי, בתו של הנשיא ברטלט, מגיע לשיאו כשווקן מורה להפציץ את מחנות הטרוריסטים בקומאר, בזמן שהחוטפים נותנים לאמריקאים 24 שעות להסיג את כוחותיהם משם.

הנשיא מנסה להגיע בזמן לארוחה עם שלוש בנותיו, אך מעוכב ע"י משבר בני ערובה בסודאן ופרשייה של המתת חסד המעוררת סערה בציבור. בנוסף לכך, הנשיא לא מרוצה מאף אחד מבני הזוג שבנותיו בחרו.

סנטוס מתעמת עם ג'וש לגבי דרך הניהול שלו והנושאים שבהם יש להתמקד; ג'וש נתקל בדונה, שעובדת עבור סגן הנשיא, המתחרה בסנטוס במירוץ לנשיאות.

סי-ג'יי מנסה לקדם הצעת החלטה באו"ם לסנקציות על סודן, כדי לעצור את רצח העם שם. במקביל מתחדשים יחסיה עם בן זוגה לשעבר, דני קונקונן.

אנשים רבים מגיעים כדי להתאבל על מותו של ליאו ביחד עם צוות הבית הלבן. סנטוס מתמודד עם בחירת סגן הנשיא. ג'וש מזהיר אותו מפני התערבות בבחירת דובר בית הנבחרים.