在军事基地工作的科学家威尔·斯特卡（Will·Sturka）一直在参与氢弹的制造工作，而和他一起工作的同事们，也都在制造各种毁灭性武器。他们在基地的工作，是在为即将到来的核战争做准备。斯特卡意识到，如果想要躲避核战争幸存下来，那他只有一个选择：偷走一艘保存在北方基地里的一艘实验性绝密航天器。他计划带上他的朋友杰里·里登（Jerry·Riden），因为他接受过航天器飞行员的培训，还有他们的家人。

两人已经为此秘密计划数月了，暗中准备补给，安排出发时间。一天下午，斯特卡与同事交谈，同时兴高采烈地对他说：他听到了一个谣言，战争将在48小时内开始。当斯特卡对即将发生的战争表示出厌恶情绪时，他的同事却对他发出警告，认为他的态度是不对的。

回到家里，斯特卡向他的家人倾诉。他对自己参与的工作感到愧疚，他只能把自己比喻成“螺丝钉”来缓解自己的内疚情绪，尽管他意识到，自己始终要承担部分责任。他的女儿对他说：空气中有一种可怕的感觉，可怕的东西即将到来，每个人都能感觉到。斯特卡意识到时间不多了，于是斯特卡和里登终于决定将他们的计划付诸行动——将他们的家人一起带到了飞船所在的基地，里登去贿赂基地内的工作人员，以此获得帮助进入并乘坐飞船从基地起飞，永远离开这个星球。

纸牌游戏还没结束，斯特卡的同事卡林意外地出现在了门口，并威胁他们，自己知道这群人在密谋什么。他还暗示他们：“四十八小时内可能会发生很多事情。”在卡林离开后，斯特卡突然接到上级的电话，命令他返回基地。他和里登告诉家人们，离开的时间到了。

当五人到达飞船所在地时，斯特卡和里登发现，他们的联系人竟然是卡林！卡林手持枪支，威胁斯特卡和里登离开，并准备打电话给当局举报他们的叛逃。而一直在车里等着的家人们看到了这一幕，他们突然推开车门，从卡林的手中夺走了枪，并且制服了他。随后他们冲入了船坞里，并击退了追赶他们的警卫。

之后，他们安全地逃离了那颗注定要毁灭的星球，飞船在宇宙中前进着。斯特卡和里登发现，他们的目的地——1100万英里外的那颗星球——距离太阳的第三颗行星，叫做“地球”。

An astronaut declares himself a god when his ship lands on a planet populated by people smaller than ants.