由四位雅利安人和一位犹太人组成的“小伙伴”们，在一个酒吧里聚会庆祝。温特兄弟俩（威廉与弗里德黑尔姆）即将前往苏联前线，他们的父亲希望他们“为国争光”；歌声优美的格里塔与犹太人维克多是恋人，即便在1941年，纳粹德国已经颁布法令，禁止雅利安人和犹太人通婚乃至接触，但这不妨碍身为著名裁缝之子的维克多跟他的四位雅利安人朋友之间的深厚友情；而有志女生夏洛特则刚刚考出护士资格，也将开赴前线，在战地医院服务。这是1941年6月，德国发动对苏联的闪电战前夕。

俄罗斯前线的战争发生了灾难性的错误，因此弗里德赫尔姆现实的悲观情绪在被摧毁的战友中传播开来，他们勇敢地继续执行几近绝望的战斗任务，对库尔斯克进行最后的希望攻势。 弗里德海姆穿着苏联制服幸存下来，却被他自己的手下枪杀，但当护士夏洛特恳求外科医生成为她的情人时，弗里德赫尔姆幸免于难。 在家里，他的父亲被证明是无情的，只关心长子英雄威廉的假定死者，他实际上离开了住在木屋里，但被发现并被判处消防队。 维克托被捕，被送往集中营，但与一名波兰女孩一起逃跑。 他们几乎遭到谴责，但被带到了不信任这对夫妇的游击队员面前。 格丽塔前往前线，看到夏洛特野战医院的恐怖，并因公开质疑纳粹胜利而被捕。 她的情人在盘问她时了解到了他的孩子。