An intimate portrait of Jane Campion and her collaborators at work on six hour crime mystery story for television "Top of the Lake".

In a breathtaking but remote mountain town in South Island, New Zealand, a twelve year-old girl named Tui is discovered to be pregnant. Local police enlist help from Detective Robin Griffin, a child protection specialist who has recently returned to the area to care for her mother.

Dwunastoletnia Tui znika zaraz po rozmowie z detektyw Griffin. Ojciec dziewczyny nie wydaje się przejęty tym faktem. Twierdzi, że nastolatka potrafi świetnie dawać sobie radę. Robin jest jednak innego zdania. Postanawia pobrać próbki DNA od wszystkich mężczyzn w miasteczku, aby ustalić, kto jest ojcem dziecka, którego spodziewa się Tui. Griffin podejrzewa, że Matt może mieć niepisany układ z jej szefem. Tymczasem w jeziorze topi się mężczyzna, który nie cieszył się sympatią w okolicy.

Robin nadal prowadzi poszukiwania Tui. Trafia do Paradise - tajemniczej enklawy kobiet, której duchową przewodniczką jest GJ. Kobieta wygłasza zagadkowe proroctwo, które niewiele wnosi jednak do śledztwa pani detektyw. Robin zdobywa nakaz przeszukania domu Matta, ojca zaginionej dziewczynki.

Robin zgadza się umówić z Alem na obiad. W trakcie spotkania odkrywa, że wszyscy koledzy z policji wiedzą o jej traumatycznym przeżyciu w Laketop, z czasów gdy była nastolatką. Następnego wieczoru Robin rozmawia w pubie z jednym ze swoich dawnych oprawców. Mężczyzna nie rozpoznaje jej. Tymczasem Matt znęca się nad Anitą. Następnie grozi kobietom z Paradise. Wolfgang zostaje oczyszczony z podejrzenia porwania Tui. Wciąż nie wiadomo, gdzie jest dziewczyna.

Al oświadcza się Robin. Umierająca matka kobiety wymusza na niej jednak pewną obietnicę. Detektyw musi stawić czoło skomplikowanemu śledztwu i własnym demonom z przeszłości, co sprawia, że coraz trudniej jest jej trzymać nerwy na wodzy. Na dodatek kobieta widzi, jak Al znęca się nad przyjacielem Tui, by wydobyć od niego informacje na temat zaginięcia dziewczyny.

Tui, Jamie i ich przyjaciele zostają na noc w Paradise. GJ i inne kobiety oferują dziewczynie wsparcie. Tymczasem detektyw Robin rozmawia z kobietami, które pracują dla Matta. Ma nadzieję, że uda jej się zdobyć dowody przeciwko niemu. Al mówi Robin, że Matt ma jej także coś do powiedzenia. Twierdzi, że dysponuje ważnymi dowodami.

Tui is about to give birth. Matt reveals a secret that almost destroys Robin. The investigation reaches its shocking conclusion.