二十世紀二十年代的上海，柴十七欠下永業銀行債務，人稱「七爺」的永業銀行主事人鄧桂嬋，對十七的口才頗為欣賞，提出要帶他往杭州談生意。旅途中，十七憑口才談成了生意，也得到富商「三爺」的賞識，十七亦見識到桂嬋的另外一面……桂花香與十七是從小玩到大的好友，桂家經營的桂香樓來了一群不速之客，這群人心狠手辣，不知意欲何為。這時，同樣身份神秘的韋豪、林茂財也來到了桂香樓，三方勢力齊聚，危機一觸即發……

茂財、韋豪與唐司令的手下齊聚桂香樓，表面上有說有笑，實則互相刺探，危機四伏。花香通過畫冊，認出韋豪正是小時候救過自己一命的同學。桂嬋親兄「新爺」鄧桂新聯同其他老闆，追討桂嬋的欠款，令銀行出現擠提危機。桂嬋接近崩潰，準備吞槍自殺，幸被十七制止，十七承諾幫桂嬋度過難關……唐司令來到桂香樓，韋豪與江湖兄弟早已埋伏，引發槍戰。韋豪的同夥挾持花香，準備殺她滅口，韋豪制止並放走了她。花香對韋豪既感激又害怕……

十七答應桂嬋要他到銀行工作的請求，並承諾寫一份報告書。十七完成報告書後卻被桂嬋的下屬方儀等人貶得一文不值。十七找桂嬋理論，桂嬋表面上承諾會教訓方儀等人，但實際上要下屬對報告書刻意刁難。十七找桂嬋主持公道，桂嬋嬋竟然要求他向方儀道歉……花香始終不肯向十七吐露實情，十七跟蹤花香，發現她把通行證交給被通緝的韋豪。桂嬋前往懇求十七說服三爺不要撤資，十七捉住機會開職員大會，狠狠數落方儀等人……

韋豪輕鬆制伏跟蹤他的十七，花香痛斥韋豪只會用拳腳解決問題。十七說服了三爺暫緩撤資，隨後卻傳來三爺病重的消息……三爺不幸病逝，桂嬋與方儀等人反而開香檳慶祝，並開始逼三爺的兒子賤賣家產，十七痛斥桂嬋種種卑鄙行為，兩人不歡而散……花香偶然與韋豪重逢，韋豪不想花香浪費光陰在自己身上，故意在她面前與流氓打架，花香失望離開。桂嬋突然被一名神秘人綁架，囚禁在暗室之中。

桂嬋之母鄧老太懇求十七想辦法救人，十七答應，卻毫無頭緒。囚禁桂嬋的老人，竟對她過往的所作所為瞭如指掌，桂嬋亦探不清對方的真面目，只知對方想將自己囚禁十二年……韋豪向花香剖白心跡，花香思前想後，決定離家追隨韋豪。綁匪向鄧家索取贖金，巡捕擊斃了收贖金的接頭人，但桂嬋依然下落不明；十七決定改變策略，將贖金變賞金。花香因種種跡象，竟懷疑綁架桂嬋的人是韋豪及其夥伴……

韋豪與花香根據蛛絲馬跡，推斷出桂嬋所在的位置，花香立即將消息告知十七。桂嬋的身體越來越虛弱，老人脫去偽裝，露出真正容貌；桂嬋得知其動機後震撼莫名……這時十七帶着巡捕趕到救人，桂嬋對十七的態度自此有所改變……韋豪被懷疑是桂香樓案的槍手而遭到逮捕，花香竭力幫他辯解仍無補於事。念在韋豪對花香有救命之恩，十七帶着桂父桂母及時出現，幫韋豪化解了險情。桂父桂母其後勒令花香禁足在家，不准她與韋豪見面。

花香離開租界去學做廣東菜，途中遇颱風，與眾人失聯。韋豪想盡辦法打探花香的下落，卻陰差陽錯被巡捕當作小偷逮捕。花香得知韋豪的遭遇，非常感動，其後瞞着父母與韋豪來往。桂嬋先開出高價收購富商大紅姐的物業，然後不斷拖延時間，再以極低價錢逼大紅姐賤賣物業；十七不齒桂嬋所為，憤而辭職。十七的父親柴民意得知後，東奔西走幫十七謀一份差事，十七非常羞愧，只好硬着頭皮回銀行工作。茂財突然出現在韋豪面前，韋豪驚愕……

茂財開出高價引誘韋豪為他賣命，韋豪堅拒。方儀等人不理十七的警告，作出投資決定，最終股災爆發，方儀等人決定將投資失利的責任卸給十七。十七沉着應對，並透過韋豪找到其混江湖的好友寧俐幫忙，終在桂嬋面前戳穿了方儀等人的真面目……桂嬋回想起方儀等人多年來為銀行打拼的往事，不禁神傷。在桂嬋的質問下，方儀坦白她們背叛桂嬋的原因。桂嬋坐人力車散心之際，卻碰上茂財，讓她驚愕不已……

韋豪苦於沒錢給花香買音樂盒，求十七幫忙買股票賺錢。「九爺」的女兒陸奕澄昏迷不醒，民意用古法治療，最終奕澄醒了過來，民意卻在救治過程中去世。十七悲痛，桂嬋陪伴左右，一起閱讀民意的遺書，十七也得悉原來桂父桂母曾是自己的救命恩人……茂財再次騷擾韋豪，兩人在街上混戰。隨後，茂財以軍政部部長的身份，領大批人馬到永業銀行搜查證據，搞得天翻地覆，還將桂嬋以賄賂罪逮捕拘留……

為了認證猜想，桂嬋請黑幫挖屍檢查，又找妓女接近茂財。調查結果雖沒異常，但直覺告訴桂嬋，茂財的出現殊不簡單……十七對韋豪漸改觀，想請他做助手，誰知桂父桂母請求十七幫忙拆散花香與韋豪。十七故意刁難韋豪，最終於心不忍，哭着向桂父桂母下跪……茂財再將桂嬋押回牢房，說起自己的往事，以及對鄧家的怨恨，指桂嬋之父鄧永壽間接害死其未婚妻秀蘭，而茂財亦被冤枉入獄。桂嬋與十七隨即找回當年的員工、獄卒調查……

十七和桂嬋就紡織廠女工之事查問九爺，九爺直言無干涉紡織廠營運。茂財聯合九爺、桂新污衊桂嬋，又將韋豪混江湖的往事，寫信給桂父桂母。韋豪為此下狠手警告茂財，茂財反而更欣賞他……韋豪和花香、桂父桂母決定分頭離開租界一段時間，以避茂財騷擾，誰知茂財派人擄走花香，逼韋豪暗中向桂嬋開槍……桂嬋因茂財終日失神，十七勸她應打起精神，不能讓茂財得逞。兩人故意在茂財面前表現得無畏又灑脫，還在他的生日會送上炸彈……

鄧老太無故自殺，桂嬋心情陷入谷底。十七察覺到桂嬋買兇要殺茂財，十七衝往現場向殺手告知要取消行動，殺手集團主腦舉槍指嚇十七；桂嬋及時趕到，救下十七。十七和桂嬋帶看相佬金先生見茂財，欲找出茂財破綻，隨後又將背叛的九爺、桂新和方儀策反。兩人以為勝券在握之際，茂財將金先生綁架，威脅他騙十七和桂嬋到一大宅。茂財將兩人關進棺材，命人搬到野外活埋。韋豪與花香收到消息趕往營救，最終桂嬋得救，但十七昏迷不醒……

十七昏迷不醒，桂嬋始終想不通為甚麼十七的口鼻會被布包住，直到桂父講出一個感人故事……茂財被眾高官舉報而入獄，桂嬋前往監獄時，有人竟在獄中向茂財開槍……十七終於醒來，卻失去了部份記憶，忘記了與桂嬋相處相識的點滴。桂嬋廢寢忘食，每天往返醫院照顧十七，不斷提及兩人往事。桂新趁機譴責桂嬋不顧銀行，聯合其他股東要求開大會罷免桂嬋職位。股東大會當天，桂嬋為自己據理力爭，但仍處於劣勢。關鍵時刻，十七想起一切……

十七恢復記憶後，與桂嬋相處更加投契。桂嬋越來越欣賞十七的才華，也常被他的無厘頭逗笑，兩人在吵吵鬧鬧中關係更進一步。寧俐準備結婚，卻因大腿的紋身遭退婚。據寧俐所述，此紋身是當年為救韋豪而遭流氓曹大虎所紋，韋豪得知後想報仇，被花香和寧俐勸阻。其後，大虎竟帶人到桂香樓鬧事……十七和桂嬋外出，期間桂嬋突如其來表白，十七霎時手足無措，不知如何回應。桂嬋誤以為是自己一廂情願，無地自容。

桂嬋表白失敗後，十七對桂嬋羞愧，也想不清楚自己到底想要甚麼。桂嬋亦整日魂不守舍，越發覺得自卑。寧俐聲言再被大虎騷擾，韋豪成功報復，寧俐亦向韋豪表白。桂嬋為避開十七獨自前往杭州，結果遇上戰亂，難民打鬥搶錢，十七及時趕到營救桂嬋，隨後卻被士兵捉走。桂嬋找大紅姐求助，大紅姐記仇刁難桂嬋，桂嬋向她下跪，大紅姐終心軟幫忙；兩人面見當地軍閥龍振堂，請求釋放十七。同時，十七在牢房竟遇到與茂財長得一模一樣之人……

十七以為監獄內為他送飯的振堂之子龍四海就是茂財，激動下錯手將他打暈。振堂聞言要立即處決十七，桂嬋捨命跟振堂玩俄羅斯輪盤……桂嬋和十七離開杭州途中，遇上戰亂與戒嚴，被迫暫留。寧俐也因戰亂留在上海，在桂香樓幫忙打工，與韋豪合作無間。振堂與妻子薇姨要四海拜十七為師，振堂更要求桂嬋捐贈大量黃金、大洋。兩人擔心振堂不斷敲詐，決定先只給一部份錢財，結果振堂當場發難，鞭打桂嬋，十七馬上找四海幫忙……

方儀為救桂嬋，在銀行籌集資金，卻受桂新阻撓。韋豪假扮振堂手下威脅桂新，方儀才得以順利籌錢，卻於送錢途中遭土匪洗劫。十七和桂嬋只好博一次，空手赴約，振堂大怒。幸十七早有應對方案，十七和桂嬋不僅被寬限捐軍餉，更為眾難民換到通行證逃離戰火。原來背後相助十七的是四海，十七和桂嬋卻對四海身分依然存疑；兩人與四海之母薇姨交談得知，四海曾遇海難……韋豪向花香隱瞞自己要與寧俐單獨往杭州送錢，寧俐卻故意向花香透露。

韋豪送錢遲了，振堂誤會十七和桂嬋不守約，遷怒於本已拿到通行證逃走的難民。韋豪趕到時，振堂已下令射殺一批難民，眾人對他恨得咬牙切齒。四海偷偷拜祭死去的難民，更引發桂嬋心中對振堂的憤恨，要與他拼個魚死網破……回到租界，面對桂新串通六爺、八爺提出高價退股撤資，而四海極力想加入永業銀行，桂嬋統統回絕。愛子心切的薇姨竟然勾結桂新，聯合斧頭幫及流散的士兵要逼桂嬋就範……韋豪向花香求婚成功，寧俐有所行動……

桂嬋開始用更激進手段追回銀行借出的欠款，十七以為她回復奸商本性，卻從大紅姐口中得知真相，對桂嬋徹底改觀。寧俐紋身的真相被拆穿，無顏面對韋豪等人，離去後卻不知所蹤，韋豪前往尋找只見寧俐傷臥床上，更被指控是傷害寧俐的兇徒。桂新繼續聯合六爺、八爺向桂嬋施壓撤資，斧頭幫帶人來銀行搗亂。十七提出不能坐以待斃，要用計策分化三幫勢力。十七帶着生日禮物在火車站接桂嬋，桂嬋又驚又喜。然而一聲槍響，桂嬋腰間殷紅一片。

桂嬋中槍入院，四海前來挑釁，十七氣得要搶警務處處長的手槍射殺四海。桂新回到永業銀行奪權，十七謊稱桂嬋已升他為總經理，代理其職務，獲一眾職員支持。桂嬋發現公司沒有自己依舊運作如常，內心失落。十七得悉後，率一班職員故意表現得沒桂嬋不行，哄桂嬋開心；十七還罵醒桂新，要讓他與桂嬋兄妹重歸於好。警務處長突然帶隊到永業銀行逮捕十七，指控他挪用公款及搶警槍意圖殺人。桂新召開大會，準備接受四海和薇姨入股永業……

桂嬋到法庭為十七作證，惜十七還是被入罪，在獄中重遇韋豪。十七一度被四海收買的囚犯追打，韋豪寸步不離保護他，囚犯們最終站在十七這邊。花香在郊外拜祭時，意外見到四海也來附近拜祭，其後發現該墓地裏沒有屍體，只有一個古董鐘。花香找到大虎的住處，在桂嬋的威逼利誘下，大虎終於說出真相……監獄長官文青哥冤枉十七與韋豪等人逃獄，桂嬋用子彈傷患向市長賣慘；桂嬋獲破例可前往探監，她帶着眾商界老闆直闖牢房……

醫院一方要求桂嬋決定可要接受第二次手術，做的話有一半機會死去，不做的話會有終身腰痛、記憶慢慢衰退等後遺症，桂嬋遲遲下不了決定。十七和韋豪等人在牢房中發現一條未挖完的隧道，決定逃獄。桂嬋調查到薇姨的父親之死疑與四海有關，勸她盡快迷途知返，薇姨看似無動於衷。桂嬋最終決定做手術，而十七亦挖好隧道；面對九死一生的未來，兩人約定無論誰不幸離世，均會在天上等着對方。十七逃獄成功，四海的身世之謎也即將解開……

桂嬋知悉所有真相後，四海欲殺人滅口，危急關頭十七趕至……桂嬋送十七赴香港開始新生活，而自己則因身體狀況，永遠放棄做第二次手術。十七在香港與韋豪、花香等人團聚，原來眾人在奕澄提供的居所住下來。韋豪和花香打算在港重開桂香樓，十七亦樂意注資，自己則四處找尋工作。十七終於找到一位賞識他的老闆，成為投資部經理。十七其後卻與老闆鬧翻，他亦無比懷念和桂嬋並肩作戰的日子。此時，十七竟聽到一把熟悉的聲音……

十七在香港不得志，終日自暴自棄，桂嬋來港探望十七，鼓勵他重新振作。戰事爆發，十七和奕澄趕赴上海勸桂嬋來港，桂嬋為守護銀行不肯離開，十七和奕澄無奈離去。奕澄突然向十七表白，並坦白出國讀書是為了忘記一見鍾情的那一秒鐘。韋豪和花香終成眷屬；此時傳來日本軍打到上海的消息，令十七極為擔憂。桂嬋獲告知指奕澄與十七走在一起，特意到港祝福兩人，背後卻暗自神傷……

(大結局)桂嬋以商人身份接近日軍，其實是為了取得特權，以救助更多難民逃離戰火。戰事惡化，桂嬋被義士接至香港，與十七重逢，兩人互表心意，但桂嬋的記憶力已越來越差……日本開始攻打香港，花香在逃難中早產誕子，留產所其後卻被炸毀。桂嬋意外聽到孩子下落，獨自追尋線索，卻忘記回家的路，與十七失散。兩人尋尋覓覓三年，終在一次走難時重逢，桂嬋提起當日走失原因，讓花香成功尋回兒子。日本投降，十七提出要向桂嬋求婚……