扶鱼城红鸾馆，说书人胜天罡讲述长乐王膝下千金长生郡主的事迹，孙府收到长生郡主送给大公子的拜帖，吓得孙府上下所有人当晚收拾东西举家搬迁。据说倾慕长生郡主的人都没落到什么好下场，就比如康安湖盲人校音师惨死，东河口鳏夫不相信血泪，每一起扶鱼城情殇背后，都因长生郡主的情网恢恢，疏而不漏。长生郡主在扶鱼城的名声直线下滑，上了年纪还没有姻缘，跟说书人胜天罡脱不了干系。

吕敬闯入女子闺房不妥在先，语气先低了三分，长生倒也不是让他做什么为难之事，她只要求不和亲即可。次日秦王让长乐府上下的人去花园里跟他录口供，简而言之就是口头共赞，记录一下郡主平日生活习惯，以供参考。长生就想了个办法，故意让其他人贬低自己的名声，但是秦王居然让人颠倒黑白地写，把长生气得眼鼻子歪。萧槿的相好谢麟从工部那里借来许多画像，都是三省六部的贵公子画像，供长生挑选。

晚上是扶鱼城的花灯节，长生打算给杨五郎来个出其不意，直接表明心迹，非他不嫁。再不行，就让胜天罡出马，结合花灯节氛围，让杨五郎心仪于她。总之就一句话，让杨五郎意乱情迷，她再柔情似水，那这件事就这么成了。可是长生千算万算，就是没算到杨五郎会称病不来，长生的所有计划落空。萧子律此时正在和杨五郎交谈，杨五郎有意把一朵花递给他，意有所指地说珍惜眼前人。萧子律只是笑笑，并未说话。

几个酒鬼欲对广德行不轨，上康城护卫军统领赵怀壁像一个天兵神将似的，他打跑了那几个登徒浪子，维护了广德的清誉。待到长生赶来，误以为赵怀壁是欺负广德的人，不由分说就骂他，还是广德从中解释，长生这才知道自己误会了赵怀壁。事后广德埋怨长生，害得她都没来得及问那位大侠姓甚名谁。长生对自己的婚事也一筹莫展，吕敬忽然说了句有缘人自在天涯，让长生百思不得其解。

今日是长生的生辰，知道她喜欢看烟花，吕敬特地命有勇和有谋买来烟花燃放。长生和萧槿在宫中遇到广德，发现她居然没上来找茬，不禁觉得广德最近性情大变。后让婢女去打听得知，广德最近之所以性情大变，是因为一名男子。她和那男子在花灯会上认识，那男子英雄救美，广德至此难忘。闻言，长生一口茶差点噎住了，没想到她们看中了同一个人。广德来长乐府给长生送一堆话本，说是要公平公正。

长生的面前有两个投壶，各自写着赵怀壁的名字，以及“和亲”二字，也预示着长生要二选其一。赵怀壁要运盐去燕国，因有公务在身，他无法陪广德游玩。国君信任长乐王，故而把木盐树林交给长乐府打理。此次赵怀壁运去燕国的精盐，正是由木盐树林采出。然就在赵怀壁准备出发之际，广德的宫女着急忙慌过来告诉他们说广德不见了，此前她说要去给赵怀壁做鱼酥，但没想到这一去竟不知去向，皇宫上下都在寻找。

长生和吕敬不小心亲在一起，两人都很尴尬，不巧那箭矢也投进了写有“和亲”二字的壶中，仿佛是上天的暗示。长生听闻秦王不仅羊毛奇丑，性格也暴戾，还喜好吃人，所以她非常抵触和亲。吕敬想到一个办法，可以让长生直面她的内心。他让长生闭上眼睛放松，回想最开心时，最好笑时，最感动之时，脑海中浮现的是谁的面容。长生脱口而出是他，后又找理由转移话题，催促吕敬离开。

贤贵妃拿来一些礼物送给长生，说是感谢她大度，广德才得以留在自己身边。长乐王妃怒意上头，指责贤贵妃，后又抱着宝贝长生痛哭。王妃只有长生这么个女儿，当然不舍她远嫁大汤。长生送贤贵妃离开，为母亲的冲撞向贵妃道歉，贤贵妃也能理解，并未怪罪。距离大汤使臣离开扶鱼还有一日时间，贤贵妃表示会尽全力周旋。吕敬大概也能理解长生的心情，故而他说，是去是留，全看长生自己的选择。

纵然有这么多人不希望自己去大汤和亲，但为了家国，长生愿意牺牲个人的幸福，她在大殿上表示甘愿去大汤和亲，还请旨携三十株木盐树苗一同前往大汤，以表扶鱼和大汤友好联姻的决心。吕敬十分欣喜，当即保证会保护好长生。萧子律见事已成定局，主动请缨担当和亲使臣，一同前往大汤。萧父得知后，勃然大怒，萧家到萧子律这一代仅有他一个男丁，这一趟去大汤，且不说九死一生，恐怕是有去无回，但萧子律去意已决。

吕敬脚程快，先回到大汤。听说秦王殿下回朝，大汤百姓纷纷驻足观望，有不少女子掷果盈车，街上热闹非凡。吕敬回宫述职，一向主张征战，蚕食周边小国以壮大大汤国立的他这回一反常态，认为如若起兵扶鱼，是为不义之举，更会影响将来国与国的贸易。大汤王并未表态，称此事容后再议。二皇子吕厚赈穷不力，还跟大汤王叫苦，大汤王便把这个任务交给五皇子吕珂。两个皇子离开，大汤王独独留下了吕敬。

国师熬夜选日子，直接熬了个通宵。吕敬本人不喜欢吃红豆糕，却吩咐有勇和有谋去买红豆糕给长生送去。夜里长生肚子饿，和谨言去厨房找吃的，遇上厨师，遂打听秦王殿下的为人如何。对秦王殿下的暴虐成性早有耳闻，所以无论厨师把秦王夸得多好，长生都会往反面想。厨师不亏是秦王府上的人，会想主人所想，知道长生是饿了，主动提出做面，长生也没有拒绝，还要求吃淌黄的蛋，谨言则要全熟的蛋。

池子的水很浅，对比淡定的长公主吕莞，萧子律的反应显得过于大惊小怪。萧子律不问缘由就教诲吕莞以后别再寻死，吕莞对他一整个大无语，却也懒得解释。从木盐树林回来，长生还是放不下心底的芥蒂，对吕敬客客气气。吕敬告诉她明日会举办宴会，往年总有人撺掇宴席之人在御前表演，长生初来乍到，吕敬担心会有人欺负她。长生并不怕，她也早就做好准备，并以此为借口离开，说是要去提前准备御前表演。

长生赶到木盐树林，吕敬随后也赶来，他向长生请教如何保护这些木盐树苗，长生悉数同他说。萧子律看到长生和吕敬搭配，忽地想起吕敬说过的话，或许错过的人，终究是错过了，哪怕追到大汤也无济于事。护理好木盐树苗，长生和吕敬回到府里，她打趣了吕敬几句后离开。次日因昨夜淋雨，而感染了风寒，却不打算让谨言和慎行将自己生病的事告诉吕敬。有勇下跪认错，他觉得自己没保护好长生郡主。

大禹虽然已经被歼灭，但吕敬并未掉以轻心，依旧带兵巡逻，有勇为此颇有怨词。然行至一竹林外，突然有黑衣人袭击。因早有防备，黑衣人被制服。这批黑衣人是死士，什么都没交代就吞毒而死。从袖口上的纹章来看，倒像是大禹遗族。二皇子和五皇子争储之心强烈，但若与大禹有私联，这可是杀头的死罪。且不说这大禹遗族是与哪位皇子勾连，想必是要在大婚之日生事，吕敬下令让人彻查这群匪寇的底细，华灯馆增派守卫，并吩咐长生这几日不要出府，保护好她的安全。

大汤王执意要问，长生就如实相告，传闻说二皇子是太上皇，二皇妃是太后命。大汤王当即变脸，吕厚赶紧下跪解释。长生提到二皇妃后院挖到圣石，担心有人借此传流言蜚语。吕敬出现，大汤王问及他的伤势，没想到吕敬否认自己受伤。吕厚不信，想上前证明吕敬确实受伤，反倒被吕敬扼住手腕，疼得嗷嗷叫。这么看来，受伤的人看起来反倒像是二皇子吕厚。大大汤王就流言一事问吕敬的看法，吕敬说出自己的怀疑，吕莞也在一旁帮腔。大汤王于是下令若宫中再有人传谣言，必重重责罚。

长生半是羞赧半是惊诧，推开吕敬关上了房门。吕敬回味那一个吻，不自觉地笑了出来。有勇和有谋冒出来打趣他，被罚跑校场。次日吕敬特地去修文馆，嘴上说是来执行公务，实则是想来看看长生。吕莞逗了他几句，才告诉他长生在后面的修书间。吕敬走进去一看，长生趴在桌子上睡觉，她面前的是一幅画。吕敬在画上略加点缀，长生醒了睁眼偷瞄他，后又沉沉睡去。醒来吕敬已经不在，桌上放着吕敬带来的一本解生僻字的字典。

禅寺的佛书已经全部修缮完毕，也已经誊抄了一份，大汤王让吕莞把佛书送还回禅寺。一同护送佛书去禅寺的除了吕莞，还有长生和萧子律，吕敬也一同前往。长生想起昨晚被吕敬亲吻的事，很是不自然，便想和吕莞同坐马车，奈何吕敬不让，他也有意让萧子律和长公主多接触，最后就成了萧子律和长公主同坐，吕敬和长生同坐。萧子律在马车上听到吕莞咳嗽，关心了几句，但自从上次吕莞被拒绝，她就有意和萧子律保持距离，婉拒了他的好意。

吕敬进良缘阁寻求与长生和好之法，银子给了两大袋，吕敬只听了几句话就恍然大悟，继而离开。吕敬和有勇有谋前脚刚走，算命的阁主就被黑衣人打晕带走。吕珂和歌儿很快得知吕敬去了良缘阁，不难想出他应该是和长生闹了矛盾。阁主猜测长生离家出走，这正合吕珂的意。吕敬在风筝上写了诗句，满城地放，吕珂派人把一批假冒有落款的风筝混入其中，就此全城百姓都知道刘长生任性妄为，离家出走。长生收到风筝，听谨言和慎行说这些风筝有的有落款，有的没有，她便知道有人在搞鬼。

怀山先生和如镜抵达秦王府，长生和吕敬在门口迎接。吃饭时，长生想着不要让步摇乱动，结果适得其反，而且还不小心扯坏了如镜的衣服，自己的脚也扭伤了。长生觉得自己万分抱歉，吕敬也知她不是故意的，怀山先生也并未生气，所以吕敬让长生不用介怀。最近萧子律都没有来公主府，公主府显得安静极了。吕莞临摹诗句，虽然写错了行，但也别有一重滋味。凌之开了句玩笑话，吕莞当即变脸，让凌之下去。

长生心知明天还有一场硬仗要打，吕敬需要保存力气，长生便也没有久留他。殊不知如镜透过门缝隙看到了长生和吕敬亲近的样子，觉得长生尚未和吕敬成亲，就如此不知廉耻，气愤得转身离开。她前脚刚走，长生就把吕敬给送了出来，他们并没有在一起过夜。次日皇帝得知吕敬被农户打，正十分生气，又有官员来报，秦王正带着府兵强行收粮，与田间农户对峙中。吕珂在此时提出，下旨召回吕敬。

吕敬和有勇有谋被刺客追杀到悬崖边，无路可退，吕敬更是为了救有谋，背后被刺客刺伤，并被踢中掉下悬崖。长公主吕莞蒙面纱出现，救下有勇和有谋。大汤王将违抗命令的长生叫进宫问责，吕莞出现说吕敬确实被刺客围攻，然她赶到时，吕敬已经掉下悬崖。大汤王听闻此噩耗，震惊得眼睛都瞪大了。长生一脸不可置信地看着吕莞，随即晕倒。皇帝下令去悬崖下寻找吕敬，但是一无所获，反而发现蝗虫来了。

吕敬死而复活，大汤王很激动，不仅恢复他秦王的封号，还赐予他琅環玉符，位同太子。蝗虫已过，治灾之事还交由吕敬负责。吕莞提醒大汤王查清楚吕敬被刺杀之事，被大汤王出言打断。大汤王知道吕敬前程远大，长生的性格与传言不配当后宫之主，所以大汤王让吕敬考虑清楚。吕敬根本不用考虑，哪怕不要前程，他也要选长生。吕敬的复返，让吕珂十分生气，勾结权臣，谋害皇子，吕珂觉得自己已经没有退路，必须要让吕敬死。

吕莞在修文馆看《笑林散记》，看得笑声频起。长生和吕敬有成人之美想法，跑去找她询问最近萧子律有无说什么，说曹操曹操到，萧子律过来了，长生和吕敬藏到柱子后面。萧子律平时牙尖嘴利，但此时却仿佛成了结巴，求婚怎么都说不出口，吕莞于是去花园。长生和吕敬出来，催促萧子律去追。萧子律追到花园，紧张得话都不会说，但最后终于鼓起勇气拿出玉佩，对吕莞表白，问她是否愿意嫁给他。

虽然没有伤及要害，但刺客的兵器上有毒。除非有解药，否则吕敬还是有危险。大汤王下令审问楚歌，定要她交出解药。长生请求单独审问楚歌，大汤王同意。长生诓骗说吕珂去而复返，求国君饶楚歌一命，而御林军也是他通知后才出现的。如果楚歌交出解药，吕珂就不会被赐死。楚歌起初也信了长生这番话，但她很快清醒，她很了解吕珂，吕珂自私又怕死，他是绝对不会为了自己回来，所以楚歌破罐子破摔，就算是死也不绝不交出解药。