当他十几岁的儿子汤米被发现谋杀在北菲尔德镇，约翰库利着手为男孩的死亡报仇。约翰是一个宗教狂热分子，他相信自己是奉上帝之命而来。当他在谋杀现场发现一个汽车前灯的碎片时，他找到并杀死了这辆车的原主人弗伦西·拉·方特和一个与这辆车有某种联系的老年图书管理员。所有的谋杀案让诺斯菲尔德的居民受到了不可估量的震动。他们要求治安官威尔·皮尔斯破案。不幸的是，皮尔斯的女朋友苏珊·马什被库利怀疑，因为她从洛杉矶字体买了车。然而，治安官皮尔斯及时赶到，在最后一刻挫败了他杀害她的企图。皮尔斯解释说，拉方特谋杀了汤米，并在他的遗嘱中承认了这一点。