患有精神病的芬威克医生是角色扮演在精神病学中的治疗价值的支持者。他杀死了自己曾是病人的疗养院院长，并假扮成那个人。他把医生和护士锁在阁楼上，把他们的职责交给其他病人。事情进展得相当顺利，直到已经去世的疗养院院长的侄女娜塔莉-里弗斯前来探望。由于她从未见过自己的叔叔，芬威克骗她说自己就是她的叔叔。娜塔莉发现了她真正叔叔的尸体，她不知道他是谁，便要求芬威克报警。芬威克假装报警，一个假扮侦探的病人来查看情况。最后，娜塔莉发现工作人员被锁在阁楼里。芬威克试图阻止她告诉任何人，但被警察阻止了。