九川大地上，以新川为首，坐落着金川、墨川、丹川、黛川、苍川、莹川、胭川、霁川共九大川。新川为维系九川的平衡，素来有与各川联姻的传统，在九川擢选优秀女子指配于适龄的少主们，以维系与各川的关系。随着又一届九川女子大选，来自霁川、一心落选的李薇，与胭川淑女郝葭、丹川郡主上官婧等人齐聚新川。

李薇一心想着尽快落选回家，却迎来了自己被指婚给六少主的消息。原来，李薇的表现让新川主大为头疼，实在不知如何妥善处理她，指给哪个少主都觉得对不起儿子，但作为霁川唯一送选的选手，直接发回原籍又怕驳了霁川的面子。尹峥还从未见过父亲如此为难，干脆主动为新川主分忧，表示自己愿娶她。

半个月过去了，尹峥书考拔得头筹，回去却见李薇披麻戴孝。李薇见尹峥不仅没事，简直红光满面，胃病都被自己给照顾好了，这才明白自己误会了，十分崩溃。尹峥也不生气，看她诚惶诚恐的样子觉得有趣，干脆逗李薇玩。新川主夫人得知尹峥痊愈，便安排二人补办婚礼。李薇想尽各种方法避宠，甚至拉着和夫人的义女宋舞当挡箭牌。

李薇与尹峥携手，一个软硬兼施让三少主心中动摇，一个则从三少主夫人董海棠入手，最终劝服老三自己回宫。此次合作，也让尹峥意识到李薇的能力。他与李薇商议，自己已经成家，还需尽快立业，才能早日入朝谋职。这段时间，他需要在君父面前树立家业稳固的形象，还需李薇配合。

因对教导嬷嬷不敬，李薇和上官婧被罚打了板子，害的尹峥也要被叫去“开家长会”。尹峥得知前因后果之后，非但没有怪罪李薇，还为内苑学堂的女子们打抱不平，回家后还安慰李薇，帮她涂药。李薇很感动，不再仅仅只为了自己吃好喝好而挖空心思，她开始认真地想帮尹峥养好胃，给他定制了养胃食谱。

借着中秋宴的九川美食，李薇与尹峥也道出疏通丹川陆运之紧要、苍川物资匮乏的问题，让新川主刮目相看。新川主想好好赏一下这个儿子，尹峥却求赏让李薇见家人。原来，见李薇在中秋前夕思念家人，他便默默记在了心里，促成李薇一家在中秋节团圆。

到了丹川，几人一边品尝着热辣的美食，一边感受了当地独特的风土人情。上官婧的姐姐、丹川主上官妍对尹岐不满，于是百般刁难，制定了夫容、夫言、夫德、夫功四项考评，要为妹妹出口气。尹岐通过层层考验，这才终于见到上官婧。

情急之下，向来最善于掩藏自己感情的尹峥，当众说出了自己对李薇的心意。丹川主见状，也不再为难小夫妻了，松口只要上官婧能开心起来，就答应让妹妹跟老五回去。随后，还不及等尹峥开口，李薇却说自己明白他只是为了拒婚才那么说。

尹峥想到先主时期有官员因举办活动向户政司借用经费，一些欠银还没有还，于是跟李薇联手，拉上了纵横商界的老江湖三少主尹岸。尹峥与三少主各有方法，软硬兼施，把前朝欠银都收了回来，抵上了四成债务，解决了新川的燃眉之急，也让本不喜欢他的三少主对他刮目相看。

见到尹峥与李薇越来越亲近，宋舞心生不满，第二天就去学堂扬言要把李薇比下去，还害地李薇和姐妹们都被嬷嬷罚了，连尹峥也被母亲和夫人喊去训话。李薇觉得自己牵连了很多人，心里很内疚，决定发奋图强，一改咸鱼模样，最终在学堂真的考得头筹。

开了府，就要办开府宴，李薇和刘宝泉研究各种菜品请姐妹们试吃，大家都都胖了一圈，内务厅发的衣服都穿不下了，开始发愁减肥的事，董海棠甚至因为节食饿晕了。李薇号召大家爱惜自己的身体，一起把衣衫改大。尹峥第一次上朝，有点紧张，李薇鼓励他，约定在他下朝后自己在家等他吃饭，就是答应为他留下来。

尹峥回家，李薇欢天喜地告诉他，开府的事都准备得差不多了，装修也快结束了，开府宴的食物名单也都准备好，备了一桌子好吃的等着他一起吃，尹峥面色沉重，第一次不知所措。得知婚讯后的李薇，一个人看着新院子，感叹自己布置了半天，也不知道女主人喜不喜欢。宫中办着婚礼，李薇则吃着尹峥当时从新川带回的酸枣，内心酸楚不已。

谈完合作，元英便在府中开始大刀阔斧地改革，早起打卡、养生饮食、取消宵禁、到点熄灯……一系列高压培训让李薇叫苦不迭，尹峥也跟着压力倍增。高压之下，尹峥和李薇都有点疲惫，彼此很理解对方那种心累的感觉，偷偷到厨房偷吃宵夜，元英其实看到了两人，但也并没有拆穿，无奈地笑笑，放过二人。

就在六少主府都以为没人会来了的时候，上官婧率先出现，随后，五少主尹岐、董海棠、三少主尹岸、郝葭、七少主尹岩与阮思思，都顶着嫡长主的压力来到了静园。众人温馨地一起用餐，一派其乐融融。突然，五少主尹岐眩晕、呕吐，看起来俨然是食物中毒的症状。李薇看完菜谱，才发现原定的油麦菜换成了苋菜。

闭府期间，尹峥原本有些气馁，李薇想要安慰他，各种逗他开心，尹峥突然释然了，从小到大，他一直很努力，一刻未曾放松过，决定趁这个机会休息一下。于是，大家一起打牌、套圈，玩得不亦乐乎，结果背后突然出现元英阴森的脸，斥责府都闭了怎么还有心思玩呢，把大家吓了一跳。

李薇和元英与众姐妹们一起聚餐，大家难得出门团圆，把酒言欢，一不小心都喝醉了，被各自的夫君接回了家。郝葭虽然又受了罚，但赵芳如准备了吃食，虽然她总是说着难听的话，但二人的关系却在悄悄转变，逐渐生出互相同情和理解的情谊，一点点走向和解。

大少主为了女儿不惜违背军令擅离驻地，并公然在朝堂之上对抗新川主的和亲旨意。大少主夫人江月也看出宋舞只是装病，突然要来六少主府拜访，其实是找借口要看个究竟。李薇和元英帮宋舞圆场，但也发现，江月和大少主都是爱女心切，李薇想到自己爹娘不想她远嫁的话，触己及人，与尹峥达成了不能为了宋舞坑了平安郡主的共识。

一番周旋，尹峥和乔哥终于把正事聊定了。聊完计划，一群人又考察农桑、落实政策，最终与墨川主将此事谈妥。办完正事，李薇提议大家，既然来了墨川，可以去自己姥爷家做客，尹峥和五少主、三少主都说自从来了墨川就没清醒过，去见姥爷终于不用被灌酒了，结果李薇姥爷是个硬朗的孔武老头，又给三人喝趴下了。

李薇劝慰宋舞，没准她的心上人就在下一个路口。话音刚落，李薇就注意到了旁边的蘑菇，急忙跑到铺子前准备买些回去。宋舞依旧魂不守舍，走了好久才意识到自己和李薇走散了。找了许久，宋舞没有找到李薇，倒是发现了一个正在大哭的小女孩。宋舞蹲在小女孩面前，好心地询问她为何哭泣。小女孩告诉宋舞，自己在等宋武。宋舞觉得很是奇怪，自己似乎并不认识这个小女孩。而此时真正的宋武，也正在大街上寻着自己的小妹，又因此遇到了正在寻找宋舞的李薇。没一会儿，两个宋舞（武）便相遇了。

姐妹们出去之后总要找个法子谋生，本想合伙开一家店，可没想到店家怎么都不肯把铺子租给她们。店家甚至还说，这新川就没有给女人租过铺子的先例，如此便太不吉利了。白露不由得恼怒，反驳道，店家或许也是女子生的。谁料店家竟恼羞成怒，指责白露她们胡搅蛮缠。李薇突然出现，拿着一本律法为姐妹们撑腰，直言这新川律法从未规定过女子不可开店。

看着大家为这事发愁，尹岐很想上前帮忙。可尹峥却觉得，有些事情还是得她们自己解决。

店一开张，便吸引了许多宾客，偌大的酒楼竟有些拥挤。外面都在传，这是一家女子经营的酒楼，这些宾客莫不是想来一探究竟的。元英在欣喜之余想到，要趁着这几日热闹劲，想方设法抓住客人的胃。如此，这酒楼便也成了。可谁也没有想到，户政司的人突然来访。尹岸气势汹汹而来，当众宣布有人举报酒楼，在暗中行有伤风化之事。掌柜的急忙上前应付，可却被尹岸毫不留情打了一巴掌。李薇和上官婧早就忍不下去，急忙想要下去和尹岸理论。可元英和海棠却极力拦下她们。

李薇特意准备了酒楼的招牌菜，让尹峥带着同僚前来品鉴。席上，尹峥特意和同僚介绍李薇，并表示她也是这家酒楼的东家。李薇有些不好意思，打算退下去。尹峥却拉住她的手，示意她坐下。尹峥继续和同僚解释，之前的仁宾宴正是李薇在背后操持，而今天的九川美食荟也是仁宾宴的延续。同僚有些惊讶，举杯给李薇敬酒。李薇也很是细心，特意为两位同僚准备了他们老家的餐食。一餐饭下来，众人谈得十分融洽。

岳衡告诉姑娘们，老五老六纵容他们，但自己不得不为新川的脸面着想。话毕，他便起身准备离开，不容许姑娘们提出反对意见。可就在这时，尹峥匆匆走来，叫住了岳衡。尹峥当众宣布，川主已经下令，酒楼不再由户政室监管，亦可重新开业。

无论是推行坊市改革，还是让女子外出营生，这都是为了新川的将来。尽管岳衡对女子行商颇有成见，但这酒楼在这些女子手中经营，却比之前好上数百倍。由此看来，男子所为，女子亦可为。岳衡还想说些什么，尹峥急忙打断了他，并一一细数户政室经营期间造成的亏损。

李薇向尹峥坦言，自己想要帮助郝葭逃走。自从嫁进二少主府上，郝葭便从一个明朗的人，慢慢变成了如今这个样子。李薇的心里很是难过，她不愿意眼睁睁看着郝葭继续如此。可私放秀女乃是大罪，李薇不愿意连累尹峥，便想让他给自己写一封休书。尹峥摇了摇头，还是拿起笔在纸上写了字。

李薇看着尹峥的手在纸上游走，缓缓写下一个“休”字，她心里难受极了，只好扭过头去不看。可只是一会儿功夫，尹峥就把纸提了起来，上面赫然写着两个大字——休想。

尹嵩大喝一声，让人把徐太医送回宫里去。与此同时，几个侍卫拿着刀剑挡在尹嵩面前，将其他人拦在外面。一向唯唯诺诺的尹岐竟顿时铆足了气势，呵斥那几个侍卫离开。事态紧急，李薇只好恳求尹嵩，让自己进去救救郝葭。谁料尹嵩更为生气，表示郝葭是自己的人，她的生死由自己说了算。听闻此话，李薇哪里还顾得上什么尊卑，大声反驳尹嵩，郝葭是个活生生的人，而不是他的一个什么物件。尹嵩缓缓走上前去，出言诋毁郝葭。李薇气得涨红了脸，一挥手打了尹嵩一耳光。尹嵩正要反打回去，尹峥及时出现，将尹嵩控制住。如此，徐太医才得以进入府中。

尹嵩无可奈何，只能让郝葭离开。可他却实在要出了心中的气，让郝葭当着众人的面褪下府上的衣物。郝葭十分震惊，但她也不愿与之纠缠，果断脱掉了身上的衣服。尹嵩还不肯罢休，竟还要动手脱掉郝葭身上的贴身衣服。郝葭极力躲避，可力量上毕竟不是他的对手。幸而赵芳如及时出现，替郝葭解了围，让她赶紧出去。郝葭脸上终于露出笑意，拜谢赵芳如后便向门外走去。可尹嵩却不依不饶，呵斥郝葭停下。赵芳如盯着尹嵩的眼睛，气势十足地失意郝葭离开。

主上当然知道，这些事情尹嵩都能想到，但背后的原因到底是刚愎自用，还是存心抗旨，他便不明白了。尹峥还想说些什么，没想到却被尹嵩抢先一步。尹嵩将罪责推到尹峥身上，表示尹峥本该与黛川主周旋，因为这才是九州事务司应该做的事情。可如今尹峥失职，自己也只能事急从权，自行与黛川交涉。说着，尹嵩还拿出与黛川商讨之后的回函。

尹嵩以兄长的姿态责备尹峥，他是新川的少主，而不是丹川的少主，此次去同安山，目的是要保住矿脉。主上叹了口气，询问尹峥是否知罪。

尹峥私自查案，就算抓到了人，也有可能被罚被贬为庶民。李薇倒不很在意，对于她而言，这样也很不错。李薇还劝慰尹峥，自己可以养活他。听到这话，尹峥不由得咧开嘴角。李薇有些愠怒，询问尹峥在笑些什么，还十分得意地表示自己家里可是有一亩三分地的。听着李薇细数她家里的物产，尹峥忍不住笑了起来，表示自己都听她的。可随即，两人的脸色都变得沉重起来。李薇叫住准备出门的尹峥，叮嘱他一定要回来，自己在家等他。两人紧紧相拥，谁也不舍得放手。

尹峥顶着压力，将证据递交给了新川主。按律，尹嵩当处极刑，但尹峥还是提出了让尹嵩当众谢罪以保性命的规定。少主犯法，与庶民同罪，新川主纵然是剜心之痛，也不得不做出最后的决定，废黜尹嵩的嫡长主之位，将其流放。嫡长主府邸清算，尹峥来看望尹嵩，二人最终说出了对彼此的忠告。

上官婧听到老五要和离后伤心得再次返回丹川，李薇和元英得知后痛骂了老五，老五也后悔不已，一番伤心，直到尹岐得知上官婧要招赘婿，再也不能压抑自己的感情，最终决定再一次踏入丹川境地，对上官婧道歉。再一次经过重重考验，尹岐与当年已经判若两人，不仅能吃辣，还练就了一身能躲的功夫，让丹川众人另眼相看。

元英告诉李薇和尹峥自己该走了。李薇十分舍不得，但明白元英迟早要离开，去过自己的生活。新川主本不愿让尹峥与元英和离，不料尹峥拿出了当时救下尹嵩时所获的玉佩，愿意以此来换元英一个自由。新川主没想到为了这件事尹峥竟能如此，最终点头答允。

元英母亲故意将元英的一些建议说给金川主听，让金川主看到元英的能力，但金川主仍旧不肯松口。李薇、尹峥和元英三人分析为何金川主如何固执，李薇终于看透金川主不是只考虑利益之人，之所以反对，是担心女儿和离后会孤老一生，斗胆说出金川主心思，金川主沉吟良久，嘴上还是不肯承认。

李薇打算把美食荟酒楼开到九川的各个角落，这就意味着要聘请新的厨师。可寻了好几日，都没有找到合适的厨师。巧的是，九少主刚好认识一位不错的厨师萧扬。萧扬向众人展示了自己的厨艺，惹得大家赞不绝口。李薇和萧扬刚好都是霁川人，对菌菇这类的食材很有兴趣。李薇邀请萧扬到府上厨房参观，并与他介绍自己种的蔬菜。

尹峥胃疾复发，李薇赶忙来看，却察觉出尹峥是因吃醋而吸引自己的注意，李薇说清楚自己跟萧扬学做菜是为了给尹峥吃，二人感情更进一步。和夫人有事外出，把十一少主托付给尹峥和李薇照看，晚上要讲睡前故事，吃饭时挑食挑个没完，还不断问各种犀利问题，尹峥和李薇实在无从招架，干脆把小十一送到学堂，让先生教育。

又是一年春节，李薇筹备了与诸位夫人和姐妹们的团圆饭，四少主夫人安曦元则姗姗来迟，宣称自己有了身孕。此时，新川与苍川边界突发冻害，新川主派出尹峥和四少主同去救助灾情，作为对二人能力的考验。四少主去了更大的武祥镇，尹峥则选择去了更偏远的苍河镇。

尹峥查到，李薇误入了土匪窝，直接带人把这伙歹徒一窝端了，但却并没有找到李薇的下落。原来，李薇凭借自己的小聪明，哄骗土匪吃坏了肚子，趁机逃跑了。李薇又冷又饿，摸了摸自己空空如也的袖子，只剩下三个火折子。李薇在黑暗中许愿，祈求自己不要被冻死和饿死，就算死，也希望能再见尹峥一面。

新川主积劳成疾，病情加重，不肯让任何人见自己，尹岐闻讯后立马赶回新川，看到苍老的父亲被病情折磨成这样，尹岐心痛不已，决定留下来照顾父亲，见尹岐对自己如此真心，新川主也放下了所有的顾虑，父子之间的隔阂一笔勾销。新川主痊愈之后，一家人欢聚一堂，为其庆祝生辰。

新川主决定带四少主一同巡守新川，给他一个悔过自新的机会，临行前将元储印授给了尹峥，终于决定立贤不立长，将心系民生、踏实能干的尹峥立为元储，并答应他将李薇扶正，又像寻常父亲一般嘱咐尹峥同李薇回娘家提亲时不要失了礼数。尹峥感动之余，拿到沉甸甸的元储印，也愈发感受到未来自己身上的担子有多重。

尹峥与李薇终于补办了正式的婚礼，想起当时因为尹峥胃疾，连婚礼都没办，一路风风雨雨，这下终于对李薇明媒正娶，二人终于修成正果，家人们都为二人感到由衷的欣慰。李薇帮助和夫人管理内苑，与姐妹们商议后，她决定对内苑学堂的科目进行调整，当年的教习嬷嬷不肯服软，大家便借着一顿饭向嬷嬷表达了莫要将自己的意志强加于人的道理。

新一届女子擢选来临，李薇与尹峥早就想取消不合理的和亲联姻旧制，但今年擢选已经开始，两人便商议将擢选进行变革，与当年不同的是，这一次，‘选秀’变为‘选贤’，女子们不再只能为联姻所用，而是可以凭借自身的本领在新川谋求职位。看着满脸稚气但充满期待的年轻女孩们，李薇和姐妹们都仿佛看到了当年的自己。