突如其来的台风摧毁了这个家庭最后的希望，雷家耕牛被倒塌的牛棚压死，这是铨水和菊香定亲的彩礼本。突如其来的变故让雷母犯了愁。梅花渡水产养殖老板林源昌想为患有心脏病的女儿物色一位上门女婿，找媒婆王梅凤人上山说亲，看中的正是雷家老二雷恒水，彩礼是一部彩色电视机。雷母为了老大娶媳妇，老三能读上书，决定牺牲雷恒水。

上世纪80年代末，一场突入袭来的台风，成了压垮贫寒的观风寨畲族雷家最后的稻草，雷家三兄弟开始了与命运的抗争。家里唯一值钱的牛被砸死，老大雷铨水伤了腿，眼看即将娶心爱的姑娘蓝香进门的亲事就要泡汤；这时偏偏有人上门给最能干的老二雷恒水提亲，只要答应到山下身体有恙的富户女家中入赘，丰厚的礼金既能让老大铨水马上娶亲、又能为没钱读高中犯愁的老三德水解燃眉之急，身强力壮、性情暴烈的老二恒水虽百般不甘，但一向担当的他强咽委屈，下决心为了大哥的亲事和小弟的学业牺牲自己。

恒水和铨水坐上摆渡船前往梅花渡，期间邂逅了林月仙。镇上热闹的景象震撼了两兄弟，他们更加明白了要致富先修路这一道理。陈越来到乡政府报告山里受灾情况，乡长何振业不在。林月仙反对父亲安排的婚事，她不愿意嫁到山上，也无法接受上门女婿，一气之下离家出走。雷恒水初到海湾乡人生地不熟，在打工四处碰壁之际得到了林月仙的帮助，二人协作干起了海岛物资运输工作，恒水挣到了下山后的第一笔钱。虽然互不知晓对方身份，但接二连三的邂逅却在悄悄拉近二人的距离。

灾情过后陈越痛定思痛，决定动员乡干部们一起劝服村民易地搬迁，拔除制约观风寨经济发展的根源。雷恒水和林月仙继续给海岛送货，然而岛民却嫌价格高不再要他们的菜，恒水因此和抢他们生意的成泰一伙人打了起来。争斗过后林月仙灵机一动用一船的货物换了渔民的一筐红膏蟳，决定去梅花渡之外的地方贩卖。

陈越召集观风寨村民动员搬迁却遭到质疑，钟大虎甚至怀疑陈越没安好心，大部分村民不愿搬走，陈越决定挨家挨户动员，同时发动山下商人帮忙出资，林源昌慷慨解囊。欧赫刁难雷恒水，要他替自己完成海鲜市场一夜间弃下的海蛎壳的清理工作后，才能还钱，雷恒水咬牙通宵完成。林源昌终于找到了女儿，月仙却让父亲帮忙把雷恒水找回来。太阳升起，他们找到了瘫倒在海蛎壳堆旁的恒水，此情此景令二人动容。此时，恒水也想起了水仙就是曾经阿妈提及的林老板的女儿。

菊香正在为自己和铨水的事发愁，钟大虎却上门频送殷勤，菊香十分抗拒。大虎受挫后，蓝英杰给他透露了铨水总给菊香写信的事，他开始给大虎出主意——假意骗德水帮忙写一封退婚信，最后却署上铨水的名字。雷德水和钟巧巧因山洪失学而犯愁，他们找到了蓝根旺和钟有财求助却碰得一鼻子灰。钟巧巧为自己的学费发愁，父亲对此毫无办法，母亲决定想办法帮她凑齐学费。雷恒水出院后急着上山，月仙却拉他到梅花渡舞厅。二人碰见何有志，何有志对月仙频频示好，并为观风寨捐了一大笔粮食，此举一来为了替乡长何振业树立口碑，二来为了和林源昌在赈灾这件事情上竞争，最重要的是打承接观风寨重建修路工程的算盘。

下山前夜，林源昌为乡亲们举办了搬迁宴还放了电影，大山里的人们第一次感受到了电影的魅力和神奇。活动结束后林源昌和雷母谈及恒水月仙的缘分，决定让他们自由发展。月仙向恒水提出自己患有先天心脏病要去上海就医，希望恒水能跟着父亲学习打理生意。陈越、林源昌带领乡亲们下山，一辈子没下过山的畲族同胞在看到大海后无比兴奋，大家对未来的幸福生活充满希望。

欧赫领人到林源昌的渔排上挑衅，恒水挺身而出要和欧赫比试水性以化解冲突，轻敌的欧赫在比试中反倒被恒水救了一命，陈越为疍民现今的生活条件每况愈下而难过。何有志与台湾进出口公司的盘念念一同宴请林源昌，意图联手将水产养殖生意做大，林源昌犹豫不决，恰巧撞见同在饭店谈生意的雷恒水和欧赫。

乡里召开党委会，陈越指出渔民们每况愈下的生活条件和观风寨修路是当下须重点攻克的两大难题，建议干部们到深入渔民群体中感受生活，找到精准帮扶的办法，并提议成立观风寨修路办，让雷铨水担任联络员，干部们一致同意。林源昌把刘家饭店盘下来改名为山海楼盛大开业，众多宾客纷纷前来道贺。与此同时林月仙在上海的检查非常顺利，林源昌让雷恒水去上海接月仙回家。

观风寨乡亲们得知铨水不停给乡领导写信助推了观风寨修路，大家在村口热烈欢迎铨水归来，林月仙在上海动完手术，心脏病痊愈。恒水从医院获悉林月仙出院后到了舞蹈培训学校指导小朋友跳舞，在少年宫外恒水偶遇胡志毅，将上次红膏蟳事件的误会解释一清。两年过去，雷铨水和菊香再见已物是人非，交谈后才得知原来当年的事都是钟大虎从中作梗，奈何菊香此时已嫁到钟家，两人相对而泣。雷铨水得知海湾乡两年内已拨三笔款，但修路进展依旧缓慢，他让钟大虎提供修路资金账目，两人起了冲突。

何有志联手林源昌把海湾乡的海鲜成功卖到了台湾，赚了盆满钵满，又将海鲜带到了全世界，何有志想进一步深化合作，共同投资建设海湾乡港口。乡政府会议上何振业提出将海湾乡的渔业资源整合，开发港口经济带动山哈经济发展。陈越打算前往三江澳等成功的港口，进行调查研究后再做评判。何有志说服林源昌一起合作投资港口项目，临近签约被陈越紧急喊停。陈越指出何有志执意冒进，不顾海湾乡生态环境建设，港口项目存在巨大风险，林源昌放弃合作。何有志威胁林源昌若不继续合作就告发他的助手林国忠涉嫌走私，林源昌没有就范。

雷恒水和欧赫等人找何有志讨要欠款，何有志让雷恒水游到对岸才给工人钱。雷恒水同意，游了几个小时才到对岸，但何有志只给了工人们一半的工钱。雷恒水不计前嫌为大家出头，大家都打心眼里佩服。经过调研后，宁福市相关领导提出要发展经济就必须优先改善交通条件。此外，大力发展养殖业也必将成为带动当地经济发展的有力抓手。

陈越得知雷恒水要做红膏蟳养殖生意，便介绍省里派来的专业技术人员杜海妹给恒水认识，适逢近期宁福市有一笔脱贫贷款，可用于帮助恒水这样的中小企业创业使用。恒水大喜，谁料在申请贷款时却被告知贷款只发放给海湾乡梅花渡的人，观风寨群众没有申请资格。陈越向崔鹏主动请缨，申请承办本年度的招商引资大会，却遭到何振业质疑。蓝菊香的孩子发高烧须尽快送医院治疗，蓝根旺却说大虎刚逝世菊香到处乱跑会给邻居留下话柄。关键时刻雷铨水相助，孩子顺利送医，病情逐渐好转。

雷恒水拿出贷款，并动员乡亲们一起出资盘下了林源昌的养殖场，但无奈财力有限，何有志还是买下了林源昌的山海楼，改名海湾乡大饭店，下山求学的钟巧巧到饭店打工。债务危机、资产转让等变故让林源昌病倒，他将养殖场和月仙都托付给恒水。钟有财觉得儿子离世后蓝菊香和雷铨水在一块了，要蓝根旺给钟家一个交代。蓝英杰说姐姐和雷铨水在一起是为村子修路，并表示他也要参加修路，越来越多的乡亲开始理解雷铨水，自发加入修路队伍，钟有财再次碰壁。

在众人努力下畲族美食节成功举办，而恒水的恒海养殖场开业典礼却一波三折，原因是前来捧场的宾客都被何有志养殖场开业发红包所吸引。林月仙到何有志养殖场利用雷铨水和陈越的名声把记者吸引到恒海养殖场，其他人在何有志养殖场的电视中看见雷铨水和陈越的报道后也纷纷折回恒海养殖场。林月仙打听到药厂对红膏鲟蟹壳有收购需求，杜海妹向组织申请到恒海养殖场工作，她及时发现并整改了养成池青苔过多的问题。恒海养殖场的前景充满希望，恒水和月仙的情愫也在悄悄萌芽。

胡志毅、刘总意向收购恒海养殖场的两池鲟，恒水发挥商业才能计划先卖一池，另一池投放市场散卖打广告扩大影响力。恒水和月仙将养殖场经营上轨，两人感情也愈加升温。雷恒水决定清池遭到欧赫强烈反对，同时在处理退货退款的问题上两人也爆发争执，欧赫想要退出。林月仙为了减少损失，要将退回鲟的蟹壳卖到药厂。

雷恒水在海湾乡大饭店摆设螃蟹宴，邀请客户品尝养殖蟳以求挽回口碑。业内元老孙总和周总也到场助阵，恒水向大家保证，今后再发生病蟳事件，病一罚十。何有志悻悻离开。欧赫也来参加螃蟹宴，因没有请柬被拦在门外。何有志见状劝说欧赫不要再和恒水合作。德水尾随巧巧到何有志的海上酒家，发现巧巧在这里打工，他让巧巧随他回学校上课被巧巧拒绝。雷恒水闻讯赶来，怒斥何有志不应该耽误巧巧考大学。最后巧巧随德水他们离开海上酒家。

在何有志怂恿下，欧赫决定倒戈同其合作，一起做红膏蟳养殖生意。欧赫来到找月仙索要自己在恒海养殖场的分红并要退股，雷恒水刚谈完一笔大单，但饵料和蟳苗价格上涨，若欧赫赶在这个节骨眼要分红，场里资金无力负担，月仙瞒着恒水把自己的钱付给他。恒水决定自己去收苗，他们找到张建国，希望他帮忙到市场上收购二三两的小蟳，在育肥池养殖，可提早何有志养殖的红膏蟳一个半月上市。

德水成绩一落千丈，周遭发生的一切让他逐渐对参加高考产生怀疑，塑性乘船离家出走。德水出走后到张建国船上谋生路。张建国看出他心事重重，一边借以驾船为由给予开导，一边联系恒水。两兄弟见面后德水愧疚不已，下定决心用功读书。陈越心系学子，在得知钟巧巧因弟生病打算辍学后慷慨解囊，德水也发动同学成立互助小组，帮助巧巧及其他落后的伙伴重拾高考信心。

观风寨路在铨水等人的不懈努力下终于修通。陈越，单主任到场为众人庆功，在夸赞铨水主任修路为民做贡献的同时，调查得知钟大虎与盘会计存在贪污修路公款现象。盘会计妄图抵赖，铨水拿出钟大虎挪用公款买彩电的票据，做实了盘会计贪污公款做假账的事实。庆功结束后，刘工程师与铨水提起施工期间在山间发现了致富宝贝—高岭土矿产。

雷母与铨水得知恒水转卖养殖场，叮嘱恒水要保管好本钱。德水在家人支持下当上了拍卖会主持，第一次主持的他发挥出色。恒水料到何有志会耗尽家当拍下养殖场，便与急需资金的何有志谈起买回山海楼的打算。何有志以为买下恒海养殖场后能大赚一笔，没想到市场饱和红膏蟹纷纷降价，他将气撒在欧赫身上。恒水以拍卖养殖场所得分红为由联系上了欧赫，想拉他重新入伙。国营场因几月未发工资，员工开始集体闹事。杨场长向何乡长寻求拨款帮助未果，被告知国营场将实行联合经营，所幸故意让员工把事情闹大。何乡长向何有志透露已有人提交国营场联营申请，试探他是否愿意接盘，何有志不想趟这浑水，但得知陈越正在着手开发海湾乡大黄鱼基地，猜想此事跟恒水有关。

众人在大黄鱼生殖洄游的季节，出海捕捉到了临产的野生大黄鱼，欧赫和杜海妹取出了足够的鱼卵。在等待验卵的间隙，恒水鼓起勇气向林月仙求婚，月仙答应了。德水和巧巧参加联谊舞会，巧巧误以为小红是德水的舞伴，和雷恒水赌气。德水解释这是在帮阿坤牵线，并向巧巧告白。

德水和巧巧参加联谊舞会，巧巧误以为小红是德水的舞伴，和雷恒水赌气。德水解释这是在帮阿坤牵线，并向巧巧告白。杜海妹向恒水推荐大黄鱼养殖专家刘老师，但刘老师性格古怪未必愿意相助，恒水仍想尝试。刘老在得知恒水要养殖大黄鱼，并且是跟国营场合作，先前多次合作失败的经历浮上心头，回绝了恒水。在恒水锲而不舍的决心面前，刘老最终把大黄鱼育苗技术报告赠与恒水。大黄鱼养殖工作循序展开，几天后大量鱼苗却突然死亡，杜海妹检查发现鱼苗得了胀鳔病。随着鱼苗越死越多，厂里人心惶惶，谣传厂子即将倒闭，工人们与恒水和欧赫爆发冲突。

何乡长在会议上埋怨雷铨水思想保守不肯开发旅游项目。会后陈越找雷铨水了解情况，铨水认为经济发展并非一蹴而就，应该在保证生态平衡的情况下稳步推进，眼下关键的是村里的山货质量上乘却没有销路，陈越答应想办法解决。雷铨水回到村子，蓝英杰告诉他钟有财在村里传话要搞旅游开发赚大钱，村民们都有些动摇，此时濑哈子正拉帮结派到村委要求还地，被雷铨水打发走了。见雷铨水依然不为所动，山下王老板打算破坏果园，被进园偷摘果子的濑哈子等人阻止。

雷家在操办着恒水和月仙的婚礼，村里议论纷纷，以为铨水要娶菊香。铨水索性找钟有财把话说开，钟有财也对之前拆散他和菊香感到自责，两人冰释前嫌。德水带着同学们一起回家参加婚礼，蓝英杰、濑哈子等人也来到雷家帮忙。在欢天喜地的氛围中，恒水和月仙结婚了。盘念念回到观风寨认祖寻根，乡里人热情欢迎。

经过调查，买家在业内早已劣迹斑斑，姚倩急于求成上当受骗，将合同中的付款比例修改为“零七三”，杨场长没有仔细审核匆匆签约才酿成如此后果。场里千方百计与对方取得联系，却获悉当地政府的引进备案里没有大黄鱼，这次买卖属于非法行为，对方仅同意购买一半大黄鱼，其余损失场里自行承担。恒水无奈接受。黄鱼亏损，场里士气受挫，军心动摇，工人们一哄而起就要恒水下台承担责任。恒水在陈越的建议下通过司法程序讨回了部分欠款，同时拿出自己所有的股权投入运营，缓解了危机。

黄鱼亏损，场里士气受挫，军心动摇，工人们一哄而起就要恒水下台承担责任。恒水在陈越的建议下通过司法程序讨回了部分欠款，同时拿出自己所有的股权投入运营，缓解了危机。这场风波暴露出养殖场老观念、老运营模式所带来的弊病，胡志毅见机欲收购养殖场。何有志用黄姑鱼冒充大黄鱼，压低价格妄图抢占市场，恒水当众拆穿何有志稳住局面，之后启用冷链车延长了黄鱼存放周期，扩大了销售半径，何有志再次失败。恒水忍不可忍，在股东大会上提议将何有志除名。

冷链车上山解除了观风寨葡萄滞销危机，村民欢欣鼓舞，但台风也在悄悄风雨逐渐大了起来，陈越征用渔船赶往海上指挥群众疏散，恒水奔走各处劝说渔民及时撤离，但何有志仍旧领着工人在渔排干活，月仙却临盆在即。台风提前登陆，何有志的渔船抛锚，恒水腾出小艇给何有志和工人撤离，自己和欧赫留下尝试发动渔船，危机来临之际，陈越及时赶到救下二人。太阳下山后风雨更大了，陈越把船让给群众撤离，自己却错过了最佳返航时机，风浪中他不慎落水，被救起时已是次日。

乡亲们的日子越过越红火。何有志的养殖场即将倒闭，员工陆续辞职。林国忠投案自首交代了何有志教唆他人犯罪的事实，何有志被逮捕。月仙在鬼门关走了一遭顺利生下孩子，一家人其乐融融，陈越的身体也逐渐好转。雷恒水成立了山海经股份制有限公司，他的大黄鱼仅用三年就出口到世界各地，助推闽东一跃成为中国最大的大黄鱼养殖基地。畲族和汉族同胞的共同努力下，海湾乡逐步建设成了经济繁荣，环境优美的社会主义新农村。