Tomperin perhe asuu pienellä paikkakunnalla isän synnyintalossa. Äiti kaipaa kaupunkiin ja isompiin ympyröihin. Isä on paikkakunnan ainoa poliisi. Kun isä kuolee, äidin juominen riistäytyy käsistä. Perheen tyttäret Ruut ja Birge menettävät lapsenuskonsa ongelmien keskellä.

Tomperin perheen tyttäret Ruut ja Birge lähetetään sijaiskotiin. Äidin alkoholismi pahenee ja aiheuttaa entistä suurempia ongelmia. Kun Ruut ja Birge palaavat kotiin, riidat perheessä ajavat myös siskoksia erilleen.

Tomperin perheessä äiti vajoaa yhä syvemmälle alkoholin tuomiin ongelmiin, ja elämä kulkee kohti tuhoaan. Tyttäristä Birge muuttaa pois ja Ruut vetäytyy yksinäisyyteen. Ruut haluaa selvittää syitä heidän kohtaloonsa. Voiko kodin ankarista olosuhteista päästä irti, ja surusta ja häpeästä huolimatta pyrkiä kohti omaa elämää?