胸有成竹的徐斯以低价贱买了腾岳的厂区地皮。原来，他早已得到内部消息，物流要在此设立仓储中心，他看中的一直都只是腾岳的地皮罢了。而江湖冲动之下在拍卖会的最后时刻拍下了腾岳品牌，这个曾经是江家根基、见证了父母爱情的工厂，所有人却无法理解江湖接手腾岳这个烂摊子的疯狂行为。然而，江湖的壮志正浓，就遭遇杨简带领一帮人来讨债。事后，江湖问起腾岳旧账，舅舅裴志远承认对那些小供货商都是先拿货后签约，并劝江湖是泥菩萨过江自身难保，不如装傻糊弄过去。向朝阳在网红直播基地遭遇品牌方骚扰，这一幕恰巧被前来调研的徐斯看到，徐斯认定向朝阳的风格会在众网红中独树一帜，而将自己的名片留给了向朝阳。

为了筹钱，江湖忍着被羞辱将自己曾经珍藏的鞋子出售，并搬离了曾经的家而住进工厂。就在江湖落魄孤寂时，得到老工人们的照顾，让江湖自父亲离世之后第一次感受到人情温暖。岳杉又将一个账本交给江湖，里面记录着江旗胜以私人名义借钱给朋友的数额，因没有欠条证据，不知能否要回。随即，江湖找到杨简，表示小供货商的账她认，但她现在没有钱，如果想要钱，杨简就得跟自己先去讨债。于是，一连几天，江湖和杨简四处奔波，看到了各种赖账的嘴脸。江湖讨债巧遇徐斯，反被其奚落一番，江湖的情绪低落，终于清楚自己失去江旗胜的庇护和“自由麒”集团的光环，只是“江湖”而已。

徐斯催促江湖与腾岳尽快搬离，归还地皮。同时，江湖依然要面对没钱租厂房、工人催工资等一系列困境。就算如此，江湖也如约将讨回来的欠款偿还了小供货商们。众人不解江湖所作所为，江湖表示欠债还钱，天经地义，且她感受过要债不得的痛苦。一番话，让杨简对江湖有了重新的认识。另一厢，生活所迫的向朝阳主动找到徐斯，徐斯将其推荐给宝兴投资的MCN公司的老板亦是他的前女友宋稚，全方位包装向朝阳。江湖从杨简处得知徐斯购买腾岳地皮的意图，遂找到徐斯提出租赁腾岳原先的地皮。

杨简劝向朝阳回家住，被拒绝。另一边，江湖走街串巷，甚至求助杨简团队，却一直无法找到匹配的零件。所幸徐斯家也有一台同品牌音响，于是，徐斯主动提出帮其修理音箱，熬了通宵，助江湖成功打入中老年人广场舞群体。只是，老杜虽然答应帮助腾岳，却张口又提出高昂宣传和代理费，让捉襟见肘的江湖无可奈何。随后，江湖与杨简交流现状杨简提出自己的网店可以帮忙。，杨简在长乐小馆与兄弟们商谈，一番言辞恳切，却还是让杨简身边的兄弟婉言拒绝。江湖灵机一动，提出利用网店积压的袜子与腾岳鞋搭配出售的办法，既可以帮杨简消化库存，又能提升腾岳销量，双方一拍即合。私下，杨简嘱咐身边兄弟，不许跟向朝阳透露半个字。向朝阳因主播阿楠刁难、公司却息事宁人之事，触及底线，赌气停止拍摄。徐斯主动找到朝阳，讲明利弊，劝其回去拍摄。江湖无意中得知老杜当年并不管销售，而是其前妻宋佳丽一手负责，江湖抱着试试的态度找到宋佳丽，没想到宋佳丽一口答应帮忙，并谈起当年与江湖母亲和外公的往事。在一番努力下，腾岳成功卖出一万多双。

江湖与舅舅沟通，重新管理构建腾岳团队，并决定重新找设计师，而电子商务部分，她心中已有了人选。江湖率先找到杨简，希望他能做腾岳的代运营商，但杨简却顾及向朝阳的感受而婉拒了江湖的邀请。事后，向朝阳得知腾岳的困境之后，主动劝杨简接受江湖的邀请。 杨简发现了向朝阳在做移民申请的打算，心情低落。向朝阳母亲更是慌张，与此同时还收到了拖欠款的律师函。杨简自己做主，将向朝阳母亲的欠款偿还。 腾岳众人还没高兴多久，又面临新的困境，腾跃鞋因款式老旧、鞋子被超市等二级市场下架，工人无订单可做。徐斯来视察腾岳生产，看到的却是工人聚众打牌一团糟的局面，徐斯质疑江湖的管理能力，两人不欢而散。搞定了腾岳的网络运营商，江湖将下一个目标锁定在财务总监岳杉的身上。江湖在父亲墓前听岳杉说了一段过往。