Kuningas Robert Baratheon saapuu Talvivaaraan tarjoamaan lordi Ned Starkille virkaa valtakunnan kakkosmiehenä.

Bran häilyy putoamisensa jälkeen elämän ja kuoleman välillä, pystyykö hän silti kertomaan Lannisterien juonitteluista? Jon Nietos matkaa Tyrionin kanssa Muurille liittyäkseen Yövartioon.

Ned saapuu Kuninkaansatamaan ja ryhtyy perehtymään valtakunnan taloudelliseen tilaan. Myös Catelyn matkaa pääkaupunkiin, mieli mustana epäilyksistä. Jon ottaa tuntumaa Yövartion arkeen.

Ned tutkii edeltäjänsä Jon Arrynin kuolemaa ja löytää tiedon yhdestä kuningas Robertin äpärästä. Nedin kunniaksi järjestetään Kuninkaansatamassa komeat turnajaiset.

Robert aikoo salamurhata Daenerysin ja tämän syntymättömän lapsen, ja sitä tuumaa on Nedin mahdotonta hyväksyä. Catelyn vie vangitun Tyrionin Kotkanpesään tapaamaan sisartaan Lysaa.

Ned on nimitetty uudelleen kuninkaan Kouraksi ja hoitaa kuninkaan virkaa Robertin ollessa metsästämässä. Tyrion tunnustaa "rikoksensa" ja Viserys saa viimein vaatimansa maksun Daenerysista.

Ned haluaa saada selville, mitä Cersei tietää Jon Arrynin kuolemasta. Jon Nietos vannoo Yövartion valan. Raivostunut Drogo uhkuu kostonhimoa. Robert loukkaantuu pahoin metsästysretkellä.

Nedin vangitsemisen jälkeen Robb Stark kokoaa isänsä pohjoisia liittolaisia sotaan Lannistereja vastaan. Jon joutuu Yövartiossa huomamaan, että myös pohjoisesta Muurin takaa uhkaa outo vaara.

Sansan hengen ollessa uhattuna Ned tekee kohtalokkaan päätöksen. Robb saa ensimmäisen suuren voittonsa taistelussa ja lisäksi arvokkaan vangin. Kuinka käy Danerysin Drogon terveydentilan heiketessä?

Tieto Kuninkaansataman tapahtumista leviää Seitsemän kuningaskunnan joka kolkkaan. Bran ja Rickon näkevät merkillisen enneunen, Jaime joutuu tilille teostaan ja Robb saa vastuullisen viran.