1928年，上海星华百货举办十周年庆典活动，这一天同时也是创始人易兴华的生辰。易氏子女在父亲生辰宴上都各有奇招，令父亲易兴华欣慰不已。继室周夫人所出的次女钟玉从新加坡归来，她因母亲病逝一事对继母黄莹如处处挑剔，更与其所生的幼妹钟秀和弟弟钟杰矛盾颇深。长女钟灵与身为淞沪警备副司令的丈夫席维安成婚数年，两人却感情淡薄矛盾重重。

钟杰弃商从医，易兴华决定从三个女儿中选择继承人。席维安送易兴华古董讨好岳父，谁料古董商带来的伙计竟是刺客，他枪杀三人引发易家人不满。易兴华不愿高价购买债券带头反对特税，席维安担忧岳父安全劝他放弃。钟玉责备父亲不该将大姐嫁给粗暴无知的席维安，还说出当年易兴华与黄莹如在一起的真相，令钟秀大为震惊。钟玉表示此次回国就是为了继承星华，她拿出筹码要求父亲交出星华40%的股份，否则法庭相见。

青帮成员沈彬绑架了钟玉，席维安从警备司令部内部查出端倪，之后沈彬发现异常。钟玉遭到绑匪追踪时恰好遇到开车的唐凤梧相助，岂料她却开走车甩下唐凤梧离开了。钟秀跟堂姐易寄渔外出时遭遇意外受伤，但道路拥挤汽车无法通行，幸亏阔少陆培出手相助。钟玉经历大难归来后对家人表现出前所未有的和善与热情，众人受宠若惊之余不免心生疑惑。

听到席维安对钟灵一见钟情的内幕后，易寄渔失落不已。得知易兴华和黄莹如安排钟秀与世交之子唐凤梧相亲，钟玉设局抢先见到唐凤梧，不过她看到对方长相后却大吃一惊，两人不欢而散。易家人欢度元宵为钟秀庆生，却没人记得这一天是钟玉母亲的忌日。钟玉打算抢走唐凤梧，她百般示好，但唐凤梧却丝毫没将她放在心上。

易兴华在商会大楼开会时遭到匪徒袭击，他在沈彬相助下保住性命。钟玉认出沈彬绑架过自己后告知父亲，但易兴华的态度却令她无可奈何。易兴华受伤要求三个女儿都进入百货公司帮忙，此举令他的兄长易书业非常不满。易书业之子易寄德联手公司副总王本初使手段故意刁难钟玉，三姐妹初入公司就面临各种问题。

三姐妹针对公司各种问题给出相应解决措施，吸引了大量客户。王本初再次使手段企图将易家三姐妹赶出公司，但却被机智的钟灵巧妙化解，反而使公司的生意更红火。陆培曾被军校开除令席维安大为不齿，刘清芬为表哥陆培辩解险些惹怒席维安被抓。日商想购买钟灵最新研发的香水秘方，却遭到易兴华断然拒绝，而易书业却颇为心动。日商声称要从星华百货订货，王本初带领日商参观调香室。

唐凤梧发现日商端倪，席维安嘱咐手下盯紧一些。易兴华发现钟玉负责的香粉包装盒上有猫腻，他大发雷霆训斥钟玉。易华调香室刘师傅深夜潜入公司盗窃坠楼身亡，众人推断他被日商收买。钟灵发现调香室一重要的原料被盗，可惜刘师傅的尸体已被家人带走。众人发现了王本初和易寄德的可疑，钟灵与钟玉约好不要大动干戈将王本初辞退，岂料脾气火爆的钟玉口无遮拦彻底与王本初撕破脸皮。

钟灵在父亲提醒下后悔不该心软放走王本初，而怀恨在心的王本初发誓要找易家算账。黄莹如收到神秘人来信后偷偷离开易家外出赴约，顾姨发现后将此事告知钟玉。钟玉故意邀请钟秀等人去茶楼喝茶，正巧目睹黄莹如与汪剑池见面，她自以为抓到继母把柄不依不饶，岂料钟灵见到汪剑池后神态大变仓皇离去。众人获悉汪剑池的真实身份后震惊不已，而席维安与新上任的密查组主任汪剑池相见后剑拔弩张一触即发。

王本初被辞退后对易家怀恨在心，他深夜派人去星华百货纵火，沈彬及时阻止，令易兴华对他愈发信任。易兴华责怪钟灵当初心肠太软留下祸根，而钟灵也对父亲的偏心心生怨愤。易寄德伤病未愈居然调戏阿媛，钟杰怒火四起将堂兄痛斥一顿。众人外出踏青，钟玉的所作所为彻底惹怒了唐凤梧，她深夜在半路上被唐凤梧丢下车，只能买了一头驴骑驴回家，她对唐凤梧万分恼恨。

黄莹如不赞同太早为钟秀订婚，还认为唐凤梧太过沉迷于工作，易兴华却坚称唐凤梧是最佳女婿人选。沈彬频频立功，易兴华认定他是自己的福星。钟灵遇到汪剑池一起去茶楼叙旧，恰好被席维安当场看到，夫妻两人爆发激烈的争吵。钟灵质问席维安当年逼婚杀人行径，席维安断然否认并从吕副官口中获悉真相，夫妻关系陷入僵局。王本初的昌隆百货将在端午正式开业，沈彬认为他摆明跟星华对着干。

汪剑池感谢黄莹如当初对自己开的一枪，黄莹如担心他对易家心怀仇恨。易兴华一心为了钟玉筹谋，打算撮合她和沈玉，钟灵内心非常不是滋味。星华百货精心筹备的端午活动，却被昌隆百货抢尽风头，钟灵提出的新建议令父亲刮目相看。陆培母亲获悉儿子倾心钟秀，态度高傲的她带人闯入星华百货找钟秀，结果却铩羽而归，陆母因此百般阻止儿子去找钟秀。唐凤梧被钟玉设计关在酒店，钟玉提出的要求令他厌恶不已。

钟玉与唐凤梧在酒店单独呆了一夜，易兴华等人一大早突然赶到酒店寻找钟玉，唐凤梧巧妙应对避免双方难堪。唐凤梧父母前往易家商议儿子与钟秀的订婚宴，岂料钟秀的数位外国追求者闯入易家纠缠。钟秀认定此事是钟玉所为后找她算账，姐妹二人拉扯间皆从楼梯上滚落。钟玉与父亲发生争执彻底撕破脸皮，她被易兴华逐出家门。唐凤梧向钟秀提出退婚，他给出的理由令钟秀气愤不已。

易氏货轮不幸沉没，但经调查沉船事故有蹊跷，星华百货陷入舆论危机。汪剑池带人打砸星华百货，他与易兴华针锋相对。席维安决定在星华百货举办上海小姐选美比赛，钟秀获悉他的真实目的后决定报名参加，钟灵也意识到自己误会了丈夫。钟玉意外发现易书业也参股了昌隆百货，易书业邀请她一起入伙击垮星华，随后钟玉与王本初密谋企图利用沉船事件打击星华百货。

王本初秘密控制与沉船有关之人，沈彬追查至此双方大打出手，而船员却被神秘人带走。选美比赛开始，钟玉给丫鬟阿媛的姐姐阿凤改名聂芙报名参赛。钟灵在宴会上遇到一位神秘的女宾后大为失态，此举引起黄莹如的怀疑。选美小姐挨个亮相，阿凤看出妹妹的心情后假装生病让她代替自己上场，阿媛的惊艳亮相吸引了来自四川的军长赵海亭以及钟杰的目光。钟玉突然得到一个秘密消息，她不慎卷入激烈枪战，与唐凤梧一同历险。

一群披麻戴孝的船员家属突然闯入选美比赛现场大骂易兴华，全场观众哗然。紧要关头，钟玉挺身而出揭秘沉船真相，成功解决易氏危机。易书业深恐此事会连累自己惊魂不定，之后钟玉拿出证据威胁他交出星华股份。比赛投票环节，钟玉花钱力捧阿媛，赵海亭也撒下真金白银替阿媛买选票。席维安将阿媛送给赵海亭引起钟灵不满，钟杰打算去救阿媛遭到席维安阻拦，随后易家三姐妹联手钟杰施计营救阿媛。

席维安派吕副官带人为易家姐弟善后，之后姐弟三人回家后被父亲罚跪祖宗牌位。唐凤梧发现沈彬给钟玉献殷勤，心里颇不是滋味。沈彬向易兴华说出钟玉用钱力捧阿媛的资金来源，易兴华对钟玉的手段非常赞赏，还暗示沈彬去追求女儿。而另一边，钟灵与席维安的夫妻关系却跌入冰点。黄莹如发现神秘女宾罗如湄与钟灵之间的端倪，钟秀请私家侦探调查二人关系。唐凤梧邀约钟玉看电影，但他明白了易兴华的暗示后陷入两难。

唐凤梧纠结一番后收起钟玉的照片打算放下自己的念想，岂料当两人再次见面时却忍不住亲吻了她。钟玉发觉易书业态度的变化，她抬举阿媛先成了星华的销售女郎，又为她开了星华电台，星华百货销量猛涨。同时，钟玉暗中收买董事密谋夺权。钟灵的一系列措施获得星华员工拥戴，她成为钟玉强有力的竞争者。钟灵有心与丈夫和好，她去看望席维安时意外看到易寄渔也在场。

沈彬讲述自己童年时第一次见到钟玉的场景，他宣布要正式追求钟玉。另一方面，钟杰与阿媛越走越近，令易家长辈担忧不已。刘清芬参加进步社团遭到迫害，钟杰在陆培请求下出手相助，令刘清芬感激不已。钟秀认为大姐有秘密瞒着自己，她向钟玉提出合作，但是钟玉选择相信大姐。钟灵以自己的婚姻为例劝说妹妹不要听从父亲的吩咐，要遵从自己的心意，不要像自己一样牺牲了婚姻，钟玉大受震动。

中秋节，易家上下齐聚一堂。钟秀借故请来罗如湄，令钟灵脸色大变。钟秀当众揭开大姐的身世，还指责大姐故意挑拨自己和钟玉的矛盾，以此争夺星华百货的继承权。钟灵当众表露多年来的委屈和怨愤，席维安听到后心里十分不是滋味。唐凤梧看清真心返回易家直言为钟玉而来，易兴华被激怒以星华继承权警告钟玉。易兴华宣布将星华百货交给钟灵管理，以此弥补歉疚。钟秀对此心生不忿，她亲自来找钟灵对峙。

钟玉听到姐妹对话后表示自己并不在意星华的归宿，她愿意追随真爱远渡重洋，唐凤梧大为动容当众向钟玉求婚。席维安发誓再也不会辜负钟灵，二人相拥而泣。钟玉跟随唐凤梧前往法国，她临走前将钟灵的计划告知钟秀。钟杰与阿媛开始交往，但两人因各种差距相处得极为别扭。沈彬发现昌隆百货的真正老板，他投靠对方后以昌隆百货的名义当众焚烧日货，博取了大众好感。1932年1月28日，日方突袭上海闸北，席维安率军在淞沪会战中浴血奋战。

战后星华银行投资的数家工厂店铺血本无归，引发资金危机，易兴华宁愿破产也不愿意与日本人合作，星华面临收购危机。钟玉突然从巴黎归来，宣布她与唐凤梧不结婚了。钟灵本想出缓解资金危机的办法，岂料汪剑池突然干预令星华处境更加艰难。有人给易兴华送来礼物，岂料实则是炸弹，幸亏唐凤梧发现及时。钟玉执意退婚，唐凤梧追问才知其中缘由。钟秀提议与美国最大的猪鬃出口商合作为星华最后一搏，而沈彬也打着同样的主意。

沈彬捷足先登令星华功亏一篑，钟玉施计破坏了沈彬的计划，令他气急败坏。有人在星华银行外面设局煽动储户闹事，席维安及时赶到为钟灵化解了危机。钟玉回想自己与唐凤梧发生矛盾的原因，一切都与使馆秘书苏茵有关。在钟玉的努力下，星华百货终于渡过资金危机。陆母前去易家提亲遭到钟秀拒绝，她大怒严令禁止陆培和钟秀交往。钟玉得知唐凤梧受伤住院，她经过内心挣扎后特意前去探望，两人终于和好。

钟杰执意与阿媛分手，他留信独自去了东北奔赴国难，黄莹如心如刀割。易兴华的爱国行为令家人的安全受到威胁，汪剑池提醒黄莹如尽快带着女儿离开上海，周外公也安排钟玉回新加坡避难。钟灵查账发现星华有50万旧账对不上，易兴华将钱财去处告知三个女儿。易书业搭上日商鹰司忠义还将他带到易家，易兴华直接下了逐客令还表达了自己的态度。

钟玉捧阿媛做电影明星，并在电影里为星华百货做宣传。沈彬送礼物向钟玉表白，但被当场拒绝。易兴华为钟玉和唐凤梧择定婚期，岂料两人再次发生误会不欢而散。易兴华想让钟玉尽快成婚却遭回绝，但他态度强硬表示婚礼要如期举行。易寄德带来刘会长等人被绑架的消息，胁迫易兴华赴鹰司忠义的邀约。易兴华不得不赴约，他借机反抗日本人却不幸遇难，之后日方拒绝归还易兴华的遗体。

钟玉与鹰司忠义谈判，她许以重利终于换回父亲的遗体。为了阻拦席维安返回上海，汪剑池下令封锁易兴华遇难的消息，还捏造罪名包围星华百货企图抓走钟灵和钟玉，幸亏易兴华早有安排，唐凤梧和席维安联手化解了危机。在易兴华的告别仪式上，易家人悲痛万分。易书业装模作样为二弟吊唁，刘会长当众怒骂易书业父子的卖国行径，双方起了冲突。

易家众人在码头为易兴华送行，鹰司忠义前来要求钟玉尽快履行先前的承诺。唐凤梧父母来到易家吊唁易兴华，并且提出按照原计划成婚，黄莹如表示这是易兴华的遗愿，钟玉妥协答应同唐凤梧成婚。苏茵与一位傅先生举止亲密，沈彬无意中发现此事。

傅先生夫人收到丈夫与苏茵的亲密照后大闹婚礼现场，原本美好的婚礼被搅得一团糟。唐凤梧对苏茵的态度令钟玉失望不已，她听了大姐的一番话决定解除婚约，此举惹怒了唐母。苏茵又一次向唐凤梧表白，唐凤梧这才说出一直没有解雇她的真实原因。钟杰牺牲的消息从东北传来，刘清芬不愿相信悄悄赴东北寻人。钟玉因与鹰司忠义合作遭到学生们攻击，钟灵探望易书业表示全家已与钟玉势不两立，希望大伯来主持星华大局。

易家三姐妹在星华经营和继承权的问题上大闹一场，此事刚好被易寄德兄妹听到。鹰司忠义在钟玉陪伴下亲自参加星华的开业庆典，爱国团体当众投弹行刺，钟玉受伤被沈彬救走。钟秀趁乱开枪射穿鹰司忠义肺部，陆培带着她施计躲避追踪。黄莹如和钟灵分别设局杀了易书业和易寄德父子，席维安发现后立马为易家善后。为了揪出主谋，汪剑池严刑拷打行刺的刺客。

易家的嫌疑被洗清，沈彬推断出钟玉的计划后颇为惊叹。钟玉在医院醒来后断然拒绝与唐凤梧再续前缘，她向唐凤梧坦白真实缘由，就连钟灵劝说也无济于事。当红女明星阿媛在星华空中花园举办的乘凉会上唱歌，赵海亭突然率兵现身赶走客人，他宴请全城地痞当众宣布要讨阿媛回四川做妾，令阿媛颜面扫地名誉扫地。席维安赶到空中花园带来日军突袭卢沟桥的消息，赵海亭深感懊恼愧疚离去。

钟杰从东北归来，易家人惊喜交加。北平天津沦陷，钟玉在沈彬帮助下收购了大量洋米，易家人救助难民发放食物，钟杰带着地下党员何瑞兰等人一起参与其中。钟玉和钟杰接受记者采访，希望号召更多人参与到救助难民的行动中。唐凤梧乘坐的英国大使馆汽车遭到日军轰炸，他怀疑高层有人出卖军情便联手汪剑池秘密调查。钟玉担心唐凤梧急忙要去探望，她再次拒绝了沈彬的告白。汪剑池锁定可疑目标，唐凤梧故意设局试探。

唐凤梧遭遇刺杀，他与汪剑池由此确认了潜伏于内部的日本间谍，之后两人设局将此人抓捕。阿媛在星华百货门口举办义演为难民筹集资金，何瑞兰的一番慷慨陈词调动了市民情绪，众人纷纷慷慨解囊。日军突然轰炸，星华百货毁于一旦，大量民众被炸伤。唐凤梧从废墟中抱出了钟玉，此时焦急的沈彬也赶来寻找钟玉。看着被炸毁的星华百货，钟玉和钟灵伤心至极。

在沈彬的再三表白下，钟玉松口答应了他的求婚。唐凤梧向政府提出辞职，钟玉目睹唐凤梧的所作所为后猜出他辞职的缘由。上级要求前线继续坚守，席维安格外恼火拒绝执行命令。易家因星华被毁而败落，钟灵四处奔走想尽一切办法维持易家上下的生计，心疼姐姐的钟秀为了节省开销决定裁掉家里的仆佣，但却遭到钟灵和黄莹如反对。钟玉支走家里的人召集男仆挖掘花园，果真挖出了价值惊人的财富，还有手枪子弹。

众人商议后打算将这笔财富留下生活开支外全部捐献，但钟玉强烈反对并给出了正当的理由说服了众人。钟玉亲自来到难民营拿难民名单，她发现唐凤梧在帮助饶神父建立安全区，之后唐凤梧拉着钟玉前往战场救难民，钟玉亲眼目睹战场上的惨烈场景深受触动。唐凤梧惊悉钟玉答应了沈彬的求婚，他以二人已有婚书为由极力反对，并将钟玉关在安全区的屋子里，自己独自前往易家表明态度。

刘清芬摆了大阵仗来到医院向钟杰求婚，阿媛目睹后伤心离去。1937年11月12日，上海沦陷。一小批撤退的士兵扮成平民要求进入安全区，唐凤梧为了难民的安危只能顶着巨大的压力拒绝。钟玉不顾唐凤梧反对将士兵们带走隐蔽，日军果然冲入安全区大肆搜查，唐凤梧阻拦险些被枪杀。汪剑池行刺日本人不幸受伤遭遇追捕，黄莹如将他藏起来悉心照料。阿媛拒绝拍摄日本人的电影，她躲到易家再次向钟杰示爱。

救济难民同胞的慈善赈灾活动正式展开，钟玉一针见血提出后续可能会出现的问题。汪剑池从昏迷中清醒过来，黄莹如让他尽快养好身体离开易家。鹰司忠义回到上海，他威逼利诱沈彬一起合作。维持会里的重要人士接连遇刺，鹰司忠义大为气愤。募捐的物资完全满足不了难民，钟玉提出可行建议。

鹰司忠义的太太暗中向钟秀传递信息，她将鹰司忠义的阴谋告知钟秀。陆培暗中刺杀日本士兵，汪剑池也命令行动队穿便服潜入日占区刺杀穿日本军服者。腊八节当天，刘清芬与钟杰举办低调的订婚礼，而其实两人另有计划。鹰司忠义带人突击检查易家的订婚聘礼，索性黄莹如提前安排妥当才避开危机。唐凤梧因工作提前离开订婚宴，钟玉跟上去主动要求解决安全区里的医疗问题。席维安突然归来，钟灵一时惊喜万分。

席维安从香港带回了易寄渔母女，此时的钟灵发现一向温柔体贴的丈夫突然性情大变。就连黄莹如也发现了席维安的异常，汪剑池坦白其实席维安不是抗日英雄，而是逃兵。廖局长邀请席维安重新出山，钟灵好心相劝却惹得席维安大发雷霆。在唐凤梧与钟玉的默契配合下，安全区的治安与生活得到了妥善管理，钟玉也渐渐融入其中。沈彬希望钟玉放下安全区的事务，多投入精力到星华百货上，两人不欢而散。星华重新开张选在了钟灵生辰当日，然而席维安却迟迟未到。

钟灵回家看到易寄渔竟然从席维安的卧室走出来，她亲眼目睹丈夫的背叛大受打击。众人纷纷为钟灵鸣不平，钟玉更是直接将易寄渔赶出门外。双方针锋相对之时，席维安出面要求钟灵同意自己纳妾生子，钟灵在家人支持下当众提出协议离婚。唐凤梧联手钟灵借遣送还乡垦荒的名义送走难民，两人回家时因意外滞留野外一夜，岂料却引起沈彬误会怒揍唐凤梧。

唐凤梧带着钟玉来到沈彬开的新世界娱乐总会，意外发现沈彬干的一些秘密勾当，再加上喻老先生的惨死，钟玉不能原谅沈彬的所作所为，她归还当初的订婚戒指，沈彬怀恨离去。钟玉的表哥周士英来访，他对钟灵十分倾慕展开了追求。陆培暗中刺杀鹰司忠义等日伪高官时意外受伤，席维安冒险将他藏到饭店，岂料投奔日本人的廖道亨率人搜查至此，幸亏钟灵急中生智为席维安解围。

原来钟灵已经发现了席维安故意亲近易寄渔，冷落自己的真实原因，事后席维安拒绝签订离婚协议，他向钟灵做小伏低再三道歉。钟玉借助表哥周士英促使席维安和钟灵夫妻二人破镜重圆，矛盾终于化解。钟玉惊悉唐凤梧为阻止日军在安全区外殴打难民而受了重伤，她匆忙赶去对着唐凤梧流露真情，两人经历此事重修旧好。苏茵落难进入安全区工作，钟玉无意中发现她偷偷潜入唐凤梧办公室。

星华慈善义卖当日，苏茵衣着光鲜现身会场，她向唐凤梧坦白自己潜入安全区的真实原因。日本宪兵队冲进星华仓库搜查却一无所获，苏茵当众被抓，鹰司忠义向众人道歉。汪剑池扮作服务生混入会场，他借机刺杀了傅参事后迅速离开。陆培离开上海去参军，他与钟秀正式告别。钟玉约唐凤梧去了教堂，举行了没有第三人在场的婚礼。1941年12月，太平洋战争爆发，日军占领上海公共租界。钟杰意外发现刘清芬与日军高官往来频频，刘清芬向他道出家中遭遇。

刘清芬与阿凤合作暗杀日军少将，还炸毁了新世界娱乐总会，两人英勇牺牲。钟杰了解真相后告别阿媛，毅然奔赴抗日根据地。汪剑池失手被捕，席维安受到鹰司忠义的怀疑，两人当面对质。席维安在唐凤梧和汪剑池以及共产党相助下成功洗脱嫌疑，转道离开上海。汪剑池在押送途中逃跑，他告别黄莹如准备奔赴远方继续抗日。鹰司忠义意识到错放了席维安，他带人闯入易家，唐凤梧担下全部责任被抓走，星华百货被日方强制侵占。

易家全部财产都被查封，沈彬买下易家花园，他恶意报复将易家三姐妹赶到柴房居住。易家生活一落千丈，钟秀四处求职碰壁心灰意冷，钟玉因为排队买粮而受伤，阿媛尽自己的微薄之力帮助易家姐妹。钟灵以缝衣机起步在巷子口做起了生意，因为手艺精湛深受好评。钟玉帮助喻先生出赚钱的点子，换取了喻家旺铺1年的经营权，令原本胜券在握的沈彬愤懑不已。

易家姐妹成立的星华成衣店开张，在上海滩一炮而红。沈彬试图让钟玉回到自己身边，但遭其断然拒绝。此时的唐凤梧在集中营中做着苦力，过着非人般的生活。日军突然闯入星华成衣店大肆杀人，还抓走了钟玉。沈彬在易家宴请高官，鹰司忠义带来钟玉并告知其外公一家的遭遇，逼迫钟玉与日方合作。钟灵赶来自荐为鹰司忠义等人准备河豚宴，而钟玉则被要求参加生死游戏。

就当钟玉将被枪决之时，河豚毒性扩散，席上宾客接连昏厥。易家三姐妹联手反抗日军，她们彻底烧毁了易家花园。1945年，日军无条件投降。阿媛收到钟杰的消息，她与钟玉告别独自去天涯海角寻找钟杰。易家姐妹各奔东西，钟秀留在上海支撑星华大局。1955年，钟秀率先进行公私合营改造，战时大受创伤的星华百货在和平年代渐渐兴旺。