王七知道阿妹的处境后，懊悔之极。他赶到妓院，用自己仅剩的八十两银子给阿妹赎了身。财神看王七没了本钱，怕自己要输掉财神的位子，又偷偷给了他一百两银子，却被宝妹发现。杨彪辛辛苦苦偷了微服出巡的皇帝的宝珠，却被王七不小心吞进了肚子。为了留住王七，得到宝珠，杨彪把自家的店面借给王七开了个包子铺。皇帝丢了先皇留下的宝珠，很是着急，四处寻找。

皇帝微服出巡时经过了王七的包子铺，不但找回了遗失的宝珠，而且品尝了王七的包子。皇帝对王七的包子赞不绝口，回宫之后还想吃。一时间王七的包子出了名，生意大好。宫里的总管太监孙公公暗地里出钱入伙，帮王七扩大了店面。不到一个月的时间，王七的生意就超过了沈贵。心怀嫉妒的沈贵使出毒计，安排杨彪把人肉包子放入王七的蒸笼里。王七因此获罪被捕。生怕牵连到自己的孙公公急于摆脱干系，指令知府对王七严刑拷打，逼其认罪，杀人灭口。

财神巧施法术，在刑堂上把知府搞得狼狈不堪。知府无法给王七定罪，只得暂时把他关押起来。孙公公一计不成又生一计，派了杀手来到大牢要杀王七。关键时刻又是财神救了王七。财神化身变成孙公公救了王七出狱。可是出狱之后的王七却发现，再也没人敢来买他的包子了。沈贵及时出现，邀请王七去自己的大酒楼做包干。王七快快乐乐地给沈贵打起工来。皇帝怀疑孙公公和王七的案件有牵连，派锦衣卫指挥使秘密调查孙公公。从王七处得知这个消息后，沈贵出面买通了指挥使。

沈贵和孙公公、指挥使有了勾结之后，官商合流，生意越做越大。而王七对自己的打工生活也很满意，他和阿妹之间的感情也日渐加深。财神看见王七快乐的样子，也领悟到与世无争是一种更高的人生境界。财神被王七改造了，心甘情愿地让出财神的位子，准备返回天庭。指挥使看上了美丽的阿妹，要娶阿妹作九夫人。贪财的杨彪在沈贵的威逼利诱上接下了指挥使的彩礼，王七黯然离去。皇帝又要微服出巡了，他表示还是想吃包子。孙公公把这一消息告诉了沈贵。为了讨好皇帝，沈贵四处寻找王七，并逼着杨彪马上嫁了阿妹，想以此来引出王七。

阿妹的婚礼上，王七果然出现了。沈贵把王七骗回了酒楼，给皇帝做包子。皇帝来到了沈贵的酒楼，品尝到王七做的包子。沈贵骗皇帝说包子是自己做的，皇帝大加赞赏，赐“天下第一包”玉匾一块。财神愤愤不平，欲帮王七澄清真相。但事到临头，老实的王七又为沈贵所摆布，向皇帝承认包子不是自己做的。正在这时，王七又闻知了阿妹在指挥使府宁死不从，被逼成痴呆的消息，王七心痛欲绝，拦住皇帝告了御状。

在皇帝的干预下，阿妹被王七接回了家。尽管阿妹痴呆了，王七还是要娶她。王七和阿妹成亲时才发现，阿妹并没有真傻，她是为了逃脱虎口装的傻。王七好人有好报，和阿妹开始了幸福的生活。沈贵则在黑暗的官场里越卷越深，终于阴谋败露，在财神的帮助下，才躲过了孙公公的暗害，保住了一条性命。皇帝明白了事实真相，没收了沈贵的家产，惩罚了孙公公等贪官。王七则将皇帝所赐的财产分给了穷人们，继续卖自己的包子。招哥和宝妹也明白了，财神应该疼好人。

燕州府尹何谨的女儿何小玉女扮男装来到财神庙进香，正遇九王爷朱文斌前来捣毁财神庙，两人发生冲突，财神化身成人救了小玉。在民间灯会上，财神与小玉又再度相逢，当着对小玉纠缠不休的九王爷的面，财神把灯会上的灯都买了下来，送给了小玉。财神和小玉渐生情意。恼羞成怒的九王爷突然宣布奉旨征选民女入宫，燕州城顿时乱作一团，财神见义勇为，帮助民女们逃出城去。九王爷把聘礼下到了何府，要小玉在当王妃还是当宫女之间作出选择。小王宁死不嫁九王爷，也不愿意进宫。何谨只得告诉九王爷说小玉马上就要嫁人了，并偷偷派人上街抓郎配，谁知抓来的新郎正是财神。

财神是神仙，如若和凡人婚配的话就会失去全部的法力。回此，听说自己要被逼着拜堂成亲，财神第一个反应就是想逃。可是，看着小玉可怜的样子，财神决定牺牲自己。在婚堂上，九王爷提出要和财神打赌比输赢，谁赢谁就娶小玉。财神凭着自己的智慧和胆识将九王爷出的难题一一化解，赢得了小玉。可没想到，就在婚礼就要举行的时候，九王爷派人暗地里把媒婆藏了起来。这下婚礼办不成了。接着，更让财神尴尬的事情发生了，财神的随从，一直暗恋着财神的宝妹也来火上浇油，她请来了一个孤身女子梅娘，婚堂上，梅娘指认财神是自己的丈夫。小玉对财神失望至极，财神有口难辩，婚礼告吹了。

九王爷把抓来的民女们都关在大牢中，让家属们交银子来赎人，乘机大肆搜刮民财。财神四处散财，让穷百姓们救出了自己的女儿。在灯会上，财神再遇小玉，表白自己的心迹，小玉相信了财神的诚意。九王爷求婚不成，又要抓人，逼着小玉进皇宫。宝妹化成人形，扮作小玉，代小玉入宫。宝妹狠狠地耍弄了九王爷的爪牙一番。财神和招哥找到了梅娘，要她去向何谨说明真情，可这一情景又被小玉看见。小王又一次误解了财神和梅娘的关系，黯然离去。财神再次有口难辩，心灰意懒，决定就此离开燕州。

梅娘到何府门前为财神击鼓呜冤。小玉明白自己是误解了财神，追回了财神。历经了重重误会，财神和小玉终于要成亲了。九王爷不甘心失败，以奉旨选美不力的罪名抓走了何谨，然后又给小玉送来了彩礼。为了救父亲，小玉只得收下了彩礼。财神找到九王爷，送上一张银票，想以此来打动贪财的九王爷，九王爷无情地拒绝了财神的贿赂。财神这才明白，金钱也不是万能的，当金钱遇到权力的时候，金钱就输了。不服输的财神继续寻找拯救小玉的办法，终于发现了九王爷的一个大秘密：九王爷正从洋人手里私买洋炮，准备造反。财神搞到了九王爷与洋人勾结的证据，去见了九王爷。九王爷害怕谋反的事情暴露，不得已向财神让步，答应不再娶小玉了。

财神回天庭的时间到了，尽管依依不舍，财神也只得默默地离开小玉。可是，九王爷在要回了自己勾结洋人的证据后马上变了脸，抓了招哥，还要烧财神庙。财神忍无可忍，在九王爷面前现身显灵，道出自己的财神身份，这才制止了九王爷。为了跟九王爷赌一口气，财神准备不顾一切地留在人间，和小玉成亲。知道了财神的真实身份以后，九王爷忙不迭地巴结财神，还为财神代下了彩礼。招哥和宝妹却着急了起来，因为财神一旦真正地和小玉成亲，就会惹恼玉皇大帝，遭到天谴。新婚之夜，财神告诉了小玉，自己是神仙。

新婚之夜，财神带着小玉来到财神庙。玉帝告诉财神，只有杀死小玉，才能让他保住自己的神仙身份。财神拒绝了玉帝的命令。玉帝一怒之下，将财神贬为凡人。知道财神已是凡人后，九王爷立即开始迫害财神，把财神从财神庙里赶了出来，也不许任何人收留财神，财神只得身无分文地流落街头。已是凡人的财神第一次尝到了生活的艰辛。财神开始了艰难的谋生，自食其力。招哥和宝妹去求玉帝饶了财神，玉帝提出了条件：只要财神杀了小玉，绝了生缘，就可以让他变回神仙。财神则对自己原来的选择无怨无悔。九王爷要财神写下一纸休书，跟小玉离婚。财神拒绝，九王爷一怒之下，捣毁了财神庙。小玉也因拒绝离开财神而被父亲赶出了家门，财神和小玉相聚在已成一片废墟的财神庙。

财神和小玉一起相依为命，过起了普通人的日子。尽管有九王爷的不断骚扰，他们依然充满信心地生活。九王爷谋反的事迹败露了，皇帝亲率大军前来讨伐。九王爷要逃往海外，临走要何谨把小玉抓回来。正在此时，小玉偶然从醉酒的财神口中得知了玉帝给财神开出的条件：只有杀了小玉，才能重新变成神仙。小玉心事重重地回到了何府，又带着一瓶毒酒毅然地去见了九王爷。等到财神赶到，小玉已与九王爷同饮毒酒，同归于尽。小玉死了，财神重新成为了神仙，黯然地离开了他的伤心之地。

民女关姑娘来到财神庙要上吊寻死，财神和招哥、宝妹救下了关姑娘。原来，关姑娘自幼就许配给了本城秀才郑寒，但恶霸雷老虎也看上了关姑娘，借口关家欠债不还，当天就要来抢亲。关姑娘走投无路，只得寻死。财神同情心大起，要帮关姑娘。而宝妹则怀疑财神是喜欢上了关姑娘，坚决反对，认为欠债还钱，没钱还人，雷老虎这样做天经地义。财神跑到了抢亲的现场，挺身而出，帮助郑秀才与雷老虎斗争。而宝妹也女扮男装成一个书生帮雷老虎与财神作对。原本想抢关姑娘的雷老虎发现了宝妹的女儿身份，转眼就又喜欢上了宝妹，不再抢关姑娘了。财神看郑秀才是个充满了正义感的读书人，决定为他花钱买官，造就一个好官，造福一方百姓。郑秀才连夜进京买官去了。

雷老虎念念不忘宝妹，整天茶不思饭不想。他的跟班小李子提出了一条“围魏救赵”的计策，通过再抢关姑娘的亲，引出宝妹来。雷老虎又一次包围了关家，扬言要抢关姑娘。看着财神急不可待地要英雄救美的样子，暗恋着财神的宝妹伤心至极，抢先扮作关姑娘，被雷老虎抢回了家。雷老虎早就知道抢错了人，将错就错把宝妹抢回了家准备拜堂成亲。成亲前，雷老虎和宝妹谈得很投机。宝妹告诉雷老虎，她之所以甘愿被抢，是想“投雷考赵”，试试财神是不是对她有真心。尽管知道自己可能要被宝妹利用，雷老虎还是无怨无悔。

在婚堂上，雷老虎宣布自己从此不再抢亲，只爱宝妹。婚礼正要举行时，财神赶到，宣布自己和宝妹早已成亲。雷老虎为了帮宝妹实现心愿，逼着财神当众再跟宝妹拜一次堂。正当财神左右为难之际，从京城买官回来的郑秀才出现了，他已经当上了本县的知县。郑知县替财神解了围。雷老虎见郑秀才突然得了势，心里发慌。小李子又给雷老虎出主意，让雷老虎拉下脸皮去讨好秀才。郑知县也己不是原来的那个迂腐的读书人了，他马上和雷老虎勾结在一起，官商合流，用官银放起了高利贷。

财神知道了郑知县的行径之后，又惊又气，前去质问。郑知县告诉财神，自己已经尝到了做官的好处，所以要放高利贷，挣更多的钱，买更大的官，财神和郑知县当场闹翻。郑知县从此将财神视为眼中钉。在雷老虎的鼓动下，郑知县派人将财神赶出了财神庙，财神只得带着招哥和宝妹露宿街头。

知道雷老虎破产后，郑知县因为担心自己和雷老虎经营高利贷的事情泄露出去，便把雷老虎抓进了县衙当差役，日夜监视。而小李子也摇身一变，投靠郑知县做了县衙里的班头，负责监管雷老虎。在县衙里，雷老虎无意中发现关姑娘因不满郑知县的行径，被当做疯子关了起来。雷老虎偷偷写了一封信给财神和宝妹，请他们搭救关姑娘。财神精心策划了一场午夜大逃亡，准备让雷老虎和关姑娘逃脱虎口。可是，郑知县已经察觉了财神的计划，预先做了布置，将财神、雷老虎等人一网打尽。

尽管郑知县一时得逞，但很快更大的麻烦又来了，八府巡按马上就要来县城视察了。郑知县担心自己贪污国库放高利贷的罪行被查出，伪装成改悔的样子，试图从雷老虎和财神手中骗出高利贷的账本。一直身在曹营心在汉的小李子及时通报了郑知县的意图，郑知县销毁罪证的计划破产了。正在郑知县走投无路，准备杀害财神和雷老虎灭口的时候，八府巡按大人适时地出现了。雨过天晴，雷老虎过上了尽管贫穷、但是快乐的生活。而郑知县则因被革去功名，深受刺激，成了个又傻又痴的穷秀才，关姑娘依然守护在他的身旁，重新教他读书认字和做人的基本道理。财神感慨地离开，金钱无善恶，它能让好人变成坏人，也能让坏人变成好人。

河桥镇既无河也无桥，它是一座位于南北交通要道上的集镇。小镇民风淳朴，被称作“道德的净土”。环儿是河桥镇首富严家的丫鬟，她的恋人叶美文是严家的伙计。叶美文被无子嗣的严家相中，要招他做上门女婿。叶美文应下了这门亲事，抛弃了环儿。此时，环儿已怀有了身孕。她将叶美文告上了河桥镇百姓最信服的道德堂。严家已经买通了道德堂的几个管事的老爷。在公堂上，地保何四作证环儿是和他私通怀的孕。风雨之夜，环儿产下了一男婴后，无奈之下，一个人离开了河桥镇。在财神的暗中干预下，道德堂的几个老爷命令地保何四收养了环儿的孩子。二十年过去了，由于不远处一条运河的开通，短短的几年间，河桥镇便衰败了下来。再也没有了南来北往的商队和繁华的集市，财神重新来到了河桥镇。经过一番调研，财神认为要重振河桥镇的经济，必须要有巨大的外来投资、财神查阅了自己的中华富豪榜，发现现居扬州的全国第一富婆苏玉环即是河桥镇人氏。在财神的主持策划下，宝妹请回了苏玉环。河桥镇人这才发现，苏玉环就是当年的环儿。

苏玉环回到河桥镇的第一件事情就是要找到她遗留在镇上的孩子。环儿当年留下的那个男婴已经由地保何四抚养成人，被取名为何永贞。何四害怕就此失去辛辛苦苦养大的孩子，他找到了道德堂的老爷们，警告他们不能告诉苏玉环孩子的下落，否则他就把当年老爷们收受了严家贿赂的事情宣扬出去。道德堂的老爷们无奈之下只能骗苏玉环说孩子已经死了。苏玉环找到当年做伪证的何四，表示不会放过他，是他害死了自己的孩子。何四惊惶之下，上吊自杀。苏玉环又找到何永贞，要何永贞父债子偿。正在这时，何四留下的一封遗书被发现了，遗书中何四承认何永贞就是苏玉环的孩子。苏玉环激动地要认儿子，何永贞却并不肯与她相认。他认为是苏玉环当年抛弃了他，他不能原谅这样的母亲。苏玉环有苦难言。

为了要让儿子认自己这个母亲，苏玉环开出了给河桥镇捐款的条件；要道德堂的老爷们去让叶美文向何永贞说出当年的事实真相。叶美文则想要保全颜面，不肯答应。财神一心想化解苏玉环和叶美文之间二十年的恩怨，安排两人相见。何永贞偷听到了苏玉环和叶美文的谈话，了解了实情。由此，何永贞认了母亲，却又提出了一个要求，要狠狠地报复一下那个所谓的父亲叶美文，来补偿自己这些年来受的苦。于是，苏玉环向道德堂提出要叶美文为自己立一座贞节牌坊，以此来换取对河桥镇的捐款。财神觉得这样让苏玉环母子出一口恶气也好，便使用法术吓唬叶美文，叶美文不得不为苏玉环立了一座贞节牌坊。为了让叶美文和何永贞父子之间真正地和好，财神又鼓动叶美文把叶家的产业--美文药铺的一半股份送给了何永贞。可是何永贞得到股份后，大闹药铺，把好好的一座药铺分成了两半。财神的计划又落空了。

何永贞越闹越凶，在叶美文的药铺里开起了寿衣店。财神最后不得己只能用了溜门撬锁的手段，偷出了何永贞的业契，帮叶美文把何永贞赶出了药铺。

事以至此，财神还不甘心自己的失败，仍想撮合叶美文、何永贞父子和好，他利用叶美文过生日这个时机，又安排父子俩相见。没想到，这一回，气急败坏的何永贞竟然对叶美文动起了刀子，把叶美文刺伤。

官府派来了捕快沙捕头捉拿犯了忤逆之罪的何永贞。尽管何永贞躲了起来，而叶美文又不承认是被何永贞所伤，但沙捕头依然是不依不饶，抓不到何永贞，就把苏玉环给抓了起来。为救母亲，何永贞自首；为救何永贞，财神不得已去行贿沙捕头，结果在刚正不阿的沙捕头面前，落了个自讨没趣。

在河桥镇外的大道上，苏玉环拦住了押解何永贞的囚车。沙捕头终于被苏玉环的母爱所感动，放了何永贞。沙捕头还劝苏玉环早日为何永贞成亲，让他有个约束。

苏玉环听进了沙捕头的话，回来后就让道德堂的老爷们去给何永贞张罗亲事。财神也积极地参与到了为何永贞找媳妇的活动中。相亲的对象来了，财神力主苏玉环和叶美文扮作一对美满夫妻，给对方家长留下一个好印象。苏玉环和叶美文这对假夫妻在相亲的过程中触动了各自的心事和往事，终于按捺不住，大吵起来，在对方家长面前露了马脚，亲事告吹了。

财神却在这个事件中得到了新的启发，他决定一不做二不休，为了彻底化解苏玉环和叶美文之间的恩怨，干脆让他们俩成婚。苏玉环表示可以和叶美文成婚，但又提出了一个新的条件：要叶美文休了他的结发妻子。苏玉环的这个条件又让财神陷入了拆散别人家庭的不义之境。

整天苦苦等待苏玉环捐款的道德堂的老爷们迎来了知府大人的信使，知府勒令河桥镇赶紧交纳派款。道德堂的老爷们给叶美文施加了空前的压力，要他休妻。

则神也急于挽回自己的过错，他把苏玉环骗到了财神庙，又是谈心又是显灵。唬得苏玉环只能相信天意不让叶美文休妻，天意让她苏玉环一定要嫁叶美文。折腾了大半夜，财神终于把事情搞定。

迎亲的队伍到了苏玉环家门口，新娘苏玉环却迟迟不露面。原来，何永贞声明只要苏玉环嫁给叶美文，他就不认这个娘了。苏玉环本来嫁人也是为了何永贞有个正当的名分，眼见何永贞如此仇恨叶美文，便也向儿子坦露了心迹，她对叶美文的仇恨，也是天都没有减弱过。面对着迎亲的队伍，苏玉环提出要跟河桥镇的乡亲们做一个买卖：用一百万两银子换叶美文的一条人命。

尽管河桥镇的乡亲们都异口同声地表示坚决不跟苏玉环做这笔不道德的交易，但深知人性弱点的叶美文还是决定三十六计走为上。可等他准备悄悄溜走的时候，却发现家门口已经站满了乡亲们、大家都声称是来送他的，可就是不让开一条路来让他走。

财神为了不让河桥镇这片“道德的净土”出现不道德的事件，设计激发起了道德堂老爷们捍卫道德理想的信念。道德堂的老爷们决定还是放叶美文走，天塌下来由老爷们担着。

没想到苏玉环己经早有防备，叶美文又一次溜出家门，也又一次被堵了回去。走投无路的叶美文几次三番地想自杀，但都被财神偷偷地用法术将他救下。

自杀不成的叶美文横下一条心，要跟苏玉环同归于尽，却又被何永贞制止。

面对官府的催款，金钱的诱惑，道德里的老爷们再次动摇。他们一起去找叶美文，暗示他自行了断。叶美文愤怒地拒绝了他们，表示想要他死的话，得他们这些天天讲道德的人亲自来动手。苏玉环要众人在何四的坟前当场对证，看到底当年是谁害得她身败名裂、母子离散。道德堂里的王老爷再也不能忍受良心的折磨，自寻短见。面对这样残酷的景象，苏玉环开始有点后悔了。

可是，众人为了得到苏玉环的一百万两银子，下定了决心定要杀叶美文。

正在这时，招哥和宝妹扮作一对大款夫妇出现了，他们为河桥镇带来了二百万两银子的现款，条件是当场无条件地释放叶美文。

河桥镇人得到了财富又没丢了良心，万事称心。大家都已经得偿所愿，过上了好日子。可人家心里总觉得有什么不对劲。一想到差点为了钱而要去杀人，就有点对自己失去信心，觉得挺不起腰杆来做人。当初咱们是着了什么魔了呢？想来想去，大家终于发现一切都是财神惹的祸。要不是他找来了苏玉环，大家怎么会受到金钱的诱惑呢？大家怎么会做出那些现在想起来都脸红的事情呢？

财神终于又落了个里外不是人，只得带着招哥、宝妹赶紧悄悄溜走。

笨人王七和聪明人沈贵一起从乡下进京城打工，来到财神庙求财神保佑发财。财神一眼看中了淳朴厚道的王七，说好人有好报，王七一定能够发财。而宝妹则看好自私自利的沈贵，认为只有这样的人才能成功。财神和宝妹打赌，各给王七和沈贵一百两银子，三个月内，看他们谁能赚来更多的银子。财神许诺，如果自己输了，就把财神的位子让给宝妹。宝妹和招哥找到沈贵，给了他银子，开起了酒楼。财神则假称是王七的舅舅，也给他送去了创业的资本。可没想到，王七刚把钱拿到手，就被街头小混混杨彪和杨阿妹兄妹俩骗去了二十两银子、等到王七再遇到阿妹时，阿妹已被哥哥杨彪卖进了妓院，正在躲避妓院打手们的追捕。不明真相的王七抓住了阿妹，把她交给了打手们。